Hipoplasia cerebelar é uma condição congênita em que o cerebelo, uma área importante do cérebro, não se desenvolve totalmente. Pacientes com essa condição podem ter isso como um problema autônomo ou em conjunto com doenças genéticas. O prognóstico varia, dependendo da gravidade da hipoplasia, e o tratamento deve ser adaptado às necessidades de cada paciente. Pode incluir fisioterapia e terapia da fala.
As pessoas podem ter hipoplasia cerebelar como resultado da exposição a compostos teratogênicos, incluindo alguns medicamentos, bem como drogas recreativas, no útero. Também pode se desenvolver como resultado de doenças genéticas envolvendo o cérebro. Bebês com hipoplasia cerebelar podem ter um tônus muscular notavelmente flácido e geralmente apresentam atrasos no desenvolvimento, incluindo dificuldade para engatinhar e andar, problemas para rastrear objetos com os olhos e atrasos na fala.
Às vezes, essa condição é diagnosticada logo após o nascimento e, em outros casos, só é identificada mais tarde, quando atrasos no desenvolvimento deixam claro que há um problema. Imagens médicas do cérebro podem ser usadas para ver o quão bem desenvolvido está o cerebelo da pessoa para a faixa etária e os testes de diagnóstico podem incluir triagem genética e um exame físico completo. O tratamento da hipoplasia cerebelar é focado em cuidados de suporte, uma vez que não é possível curar a doença.
A fisioterapia pode ser muito benéfica para os pacientes. As pessoas podem aprender a andar e outras habilidades de movimento e desenvolver mais controle e força muscular. Na terapia da fala, as pessoas que têm dificuldade em formar a fala podem adquirir dicas e truques de um fonoaudiólogo. A terapia ocupacional pode ajudar as pessoas a desenvolver habilidades específicas para determinadas atividades. Pessoas com hipoplasia cerebelar também podem receber cuidados de suporte se tiverem deficiências de desenvolvimento e outros problemas médicos.
Embora a ideia de um defeito de nascença envolvendo o cérebro seja freqüentemente assustadora, é importante estar ciente de que condições como a hipoplasia cerebelar podem ter uma ampla gama em termos de gravidade. Algumas pessoas com essa condição levam uma vida muito ativa, enquanto outras podem exigir um tratamento mais extenso. Muitos podem frequentar a escola e participar do trabalho com os colegas, embora às vezes possam ter os pés um pouco instáveis.
Essa condição também pode ser observada em animais. Cães e gatos com doenças neurológicas como hipoplasia cerebelar eram considerados inadotáveis devido ao aumento de suas necessidades. Esse pensamento mudou, pois pesquisas mostram que muitos animais com essa condição podem, na verdade, adquirir habilidades motoras muito boas e podem não ter nenhuma necessidade especial de cuidados, embora seja aconselhável mantê-los principalmente em ambientes fechados para sua segurança.