A infusão intravenosa (infusão IV) é um termo médico que descreve a maneira como certos tipos de medicamentos ou outras substâncias são administrados ao corpo. Embora muitos medicamentos ou coisas como fluidos possam ser tomados por via oral, às vezes essa não é uma opção devido a questões de tempo ou à necessidade de contornar o intestino e obter medicamentos ou outros tratamentos diretamente nas veias. Nessas circunstâncias, os médicos ou enfermeiras podem estabelecer uma pequena linha intravenosa que vai diretamente para uma veia e usam essa linha para a administração de drogas ou outra substância. Uma grande quantidade de medicamentos é administrada dessa maneira em hospitais, em certos centros de tratamento e, às vezes, em casa.
A criação intravenosa geralmente envolve a inserção de um minúsculo cateter ou seringa diretamente na veia, e as veias escolhidas são freqüentemente nas mãos ou braços. Em pacientes muito jovens, o uso de uma veia no pé é bastante comum. Às vezes, o medicamento deve entrar próximo ao coração ou ao sistema circulatório principal. Nesse caso, os médicos podem criar uma linha central que alimentará uma das duas grandes veias que alcançam o coração, a veia cava superior ou inferior. Dependendo da necessidade, um cateter colocado pode ser semipermanente, e aqueles que necessitarão de infusão intravenosa regularmente para tratar doenças podem precisar de um local IV mais estável que pode ser reutilizado regularmente; a inserção de um deles, como o cateter de Hickman, pode levar um pouco mais de tempo para ser realizada.
Quando o local IV é estabelecido, a infusão intravenosa pode começar e o que é infundido pode variar muito. Para alguém que chega ao hospital com desidratação, possivelmente o único medicamento infundido é uma solução eletrolítica balanceada. Se necessário, o medicamento pode ser injetado na solução para realizar outras coisas. Um medicamento anti-náusea, por exemplo, pode ser adicionado à solução eletrolítica.
Freqüentemente, a solução é administrada no que é chamado de gotejamento, o que significa que o medicamento de qualquer tipo pinga no local da intravenosa em intervalos planejados, por meio de um tubo. Em muitos casos, as pessoas gotejam continuamente, em que medicamentos ou fluidos entram em horários regulares até que a sacola de remédios ou fluidos se esvazie. Dependendo do motivo da infusão intravenosa, as pessoas podem precisar de várias bolsas de medicamentos. O controle da administração é feito por meio de uma bomba intravenosa, que é programada pelo médico para administrar a medicação em uma taxa definida compatível com a idade, tamanho e outros fatores da pessoa.
Muitos medicamentos são administrados por perfusão intravenosa. Isso inclui muitos medicamentos quimio, antibióticos, esteróides e quase tudo mais. Às vezes, certas terapias que aumentam as imunidades também são administradas dessa maneira. Sempre que um paciente não puder tomar algo por via oral ou retal, pode-se considerar a injeção ou infusão intravenosa.
Embora os IVs sejam usados com bastante frequência, eles correm alguns riscos, como risco de infecção ou infiltração. A infiltração ocorre quando o fluido infundido escapa da veia e começa a inchar o tecido ao seu redor. Como isso pode parecer dramático rapidamente, o problema geralmente é percebido e resolvido. Se as pessoas perceberem que o inchaço começa a ocorrer no local da intravenosa ou próximo a ela, elas devem levar isso ao conhecimento de uma enfermeira ou médico imediatamente.
Muitas pessoas se perguntam se uma infusão intravenosa é desconfortável. Embora a inserção inicial do IV possa ser desconfortável para alguns, não é para outros. A maioria das pessoas também não percebe o gotejamento de fluido no local intravenoso, embora algumas pessoas possam notar isso até certo ponto. Algumas pessoas acham que os IVs são um pouco doloridos se forem mantidos por longos períodos, mas, novamente, a experiência com isso pode variar e pode ser o resultado de muitos fatores, como pele sensível, grau de sensibilidade às fitas usadas para proteger o IV e nível pessoal de tolerância à dor. Normalmente, um IV não deve ser muito irritante e, se for, as pessoas devem alertar seus médicos ou enfermeiras.