A participação não controladora é um percentual da propriedade ou participação em uma empresa que é menos do que suficiente para influenciar a operação geral e os processos de tomada de decisão associados ao negócio. Com empresas menores, qualquer grau de propriedade inferior a cinquenta por cento pode ser considerado participação não controladora. Em empresas maiores, os acionistas individuais geralmente possuem menos de dez por cento das ações em circulação e são geralmente considerados como não controladores, uma vez que a empresa provavelmente reterá até cinquenta e um por cento das ações emitidas como meio de manter o controle da operação da empresa.
Embora uma participação não controladora não permita que o investidor ou proprietário determine de fato o curso futuro da empresa, esse tipo de investimento oferece vários benefícios. Por exemplo, manter esse tipo de participação resulta no recebimento de dividendos ou outra remuneração quando a empresa está operando com lucro. Dependendo da estrutura da empresa e das leis que se aplicam à emissão de ações na jurisdição onde a empresa está sediada, a detenção de uma participação não controladora pode excluir a necessidade de detenção de ações com direito a voto. Quando for esse o caso, não há nem mesmo a necessidade de votar nas eleições para um conselho de administração.
Um dos benefícios de ter investidores que detêm participação não controladora é que uma empresa geralmente pode tomar decisões com relativamente pouca necessidade de discutir opções com alguém que não esteja intimamente envolvido com as operações diárias da empresa. O pressuposto é que os conselheiros e diretores da empresa têm o grau de experiência e formação para tomar decisões que, em última análise, atendem aos melhores interesses da continuidade da empresa e, portanto, apresentam o melhor modelo para garantir que os investidores continuem a gerar retornos em seu investimento.
Ao mesmo tempo, o potencial para os investidores com participação não controladora se unirem e votarem como um bloco também fornece uma espécie de sistema de verificação e equilíbrio, especialmente quando o estatuto permite que esses investidores votem em eleições para o conselho e outras questões específicas . Nesse cenário, o detentor do controle acionário pode considerar sábio levar em consideração as opiniões e preocupações dos investidores minoritários antes de tomar uma decisão final. Não fazer isso pode levar a situações em que os acionistas com participação minoritária estão abertos aos avanços de um invasor corporativo, que pode garantir uma quantidade considerável de ações e, possivelmente, forçar o acionista majoritário a vender, deixando a empresa aberta a uma possível reorganização ou até mesmo desconstrução pelo invasor.