Knotwood é uma planta nativa da Ásia Oriental que é tratada como uma espécie invasora na maioria das outras partes do mundo, devido ao seu hábito de crescimento rápido e ao fato de que mata espécies nativas de maneira extremamente eficaz. A planta é conhecida por uma ampla variedade de nomes alternativos, incluindo knotweed, bambu mexicano, knotwood japonês, maldição de Hancock, Itadori e flor de lã japonesa. Existem vários usos para o nó, embora isso seja um consolo fraco para as pessoas que lutam com a planta em seus jardins.
Como às vezes é o caso da taxonomia, existem nomes científicos conflitantes para o nó da madeira. Muitas pessoas o chamam de Polygonum cuspidatum, mas também pode ser chamado de Reynoutria japonica, Fallopia japonica, Pleuropterus cuspidatus ou P. sieboldii, entre outros. Como regra geral, P. cuspidatum é o nome científico aceito para knotwood. Os nomes alternativos podem ser usados para traçar um histórico de descobertas simultâneas, classificações errôneas ou tentativas de nomear a planta em homenagem a botânicos de destaque.
Esta planta perene fica muito grande se for deixada crescer desmarcada, e a madeira de nós também se espalhará loucamente pela paisagem. Possui caules grossos e ocos, que são divididos em segmentos por articulações inchadas que se assemelham superficialmente a nós ou falhas na planta-mãe. Knotwood tem folhas simples e flores brancas que crescem em caules finos. O Knotwood crescerá o ano todo e, se for cortado, irá se espalhar novamente das raízes existentes, dificultando a erradicação com sucesso.
Originalmente, o knotwood era trazido para o Ocidente como um ornamental. Jardineiros britânicos e americanos gostaram da aparência da planta, pois ela pode ser cortada em uma forma agradável e permanece verde durante a maior parte do ano. No entanto, a madeira de nós rapidamente ficou fora de controle e, em qualquer terra negligenciada, ela assumirá o controle. Esse é um problema especialmente comum em lixões e instalações de compostagem em áreas infestadas de madeira de nós, já que as pessoas jogam estacas no lixo e elas brotam.
As raízes do knotwood são usadas na Medicina Tradicional Chinesa, onde são conhecidas como raízes huzhang. As tinturas de Knotwood também podem ser conhecidas como He Shou Wou, e são usadas como tônicos gerais para o sangue. A planta também é uma fonte de resveratol, um composto usado em alguns suplementos nutricionais. Além disso, os caules jovens e macios de madeira de nós são comestíveis e podem ser preparados de maneira semelhante ao ruibarbo. Apesar dessas aplicações úteis, muitas organizações que promovem plantas nativas incentivam os jardineiros a considerar alternativas ao nó de madeira se estiverem pensando em plantá-lo, uma vez que é tão difícil de controlar.