O linho é um tecido feito com fibras de plantas de linho e é um dos tecidos mais antigos e caros do mundo. Os tecelões em culturas antigas descobriram que os caules duros e fibrosos do linho podiam ser despojados e convertidos em fios duros e duráveis que resistem à umidade, embora o processo de refino fosse e ainda seja um tanto demorado. No passado, o linho era reservado à realeza e aos muito ricos. A tecnologia moderna tornou a produção mais fácil e ágil, mas em geral esse tipo de tecido ainda é bastante caro.
Usos populares
O tecido talvez seja mais comumente usado em roupas. É valorizado por sua sensação leve e fresca, mesmo em climas quentes, e as pessoas também tendem a gostar de sua aparência nítida e profissional. Ternos, jaquetas formais, calças e saias são algumas das peças mais populares, e detalhes no guarda-roupa, como lenços e luvas, também podem ser encontrados em muitos lugares. O material geralmente tem uma cor esbranquiçada, mas as fibras tendem a aceitar bem a tinta e, como resultado, podem ser encontradas em uma ampla gama de cores.
Este tecido também é comum em casa. Cortinas e fronhas feitas desse material costumam dar uma aparência polida a um ambiente, e há muito que é usado em toalhas de mesa, guardanapos e lençóis. Sua popularidade na mesa e no quarto fez com que o nome se tornasse um tanto generalizado em muitos lugares. As pessoas costumam falar de “roupa de cama” ou “roupa de mesa” quando o que eles realmente significam são guardanapos, toalhas de mesa e lençóis de forma mais ampla, sem referência ao que eles realmente são feitos.
Características básicas e graduações de qualidade
As roupas de cama de boa qualidade são geralmente muito suaves ao toque e geralmente apresentam um leve brilho. O material absorve e perde umidade mais rápido do que a maioria dos outros tecidos, o que é um dos principais motivos pelos quais é tão popular em climas quentes. Em muitos casos, ele realmente absorve o suor e a umidade, e normalmente não deixa fiapos e também repele a sujeira e a poeira.
As fibras de linho também são muito duráveis, o que torna o tecido forte sem torná-lo áspero. O material normalmente não se estica com o tempo, mas as fibras podem enfraquecer ou quebrar se forem vincadas ou dobradas da mesma forma repetidamente. O tecido tende a enrugar facilmente e os proprietários devem tomar muito cuidado ao dobrar e armazenar o linho para que os vincos não se tornem permanentes.
Um material bem fabricado tende a ter um acabamento muito liso e perfeito. A trama costuma ser muito justa e o tecido deve ter brilho e espessura consistentes. Os têxteis tecidos em máquinas de qualidade inferior ou provenientes de plantas de linho inferiores podem ter um acabamento mais irregular graças ao que é conhecido como “slubs” nas fibras. Slubs são pequenos nós que geralmente não afetam o desempenho do material, mas podem afetar sua aparência ou toque. Roupas e outros itens feitos com fibras de baixa qualidade tendem a ser mais baratos, mas não costumam ter a mesma aparência de tramas mais finas.
Cuidado e Limpeza
A maioria dos especialistas recomenda pendurar ou enrolar o linho em vez de dobrá-lo para evitar enrugamento. Muitas vezes, as rugas podem ser removidas com um ferro quente, mas pode ser difícil passar a ferro por causa da facilidade de adicionar acidentalmente novas rugas. Borrifar o tecido para criar vapor pode ajudar e engomar quando úmido também pode funcionar em muitos casos.
O material geralmente é lavável à máquina, o que facilita a lavagem em casa. No entanto, muitas pessoas optam pela lavagem a seco, já que os profissionais geralmente conseguem pressionar o material para mantê-lo com aparência de novo. As manchas geralmente devem ser tratadas imediatamente com água e sabão ou um produto de limpeza específico para linho. Embora seja durável, o tecido pode reagir mal a muitos produtos de limpeza químicos e removedores de manchas. É muito importante que as pessoas leiam as etiquetas de suas roupas ou acessórios e de quaisquer solventes de limpeza para minimizar o risco de danos.
Como é feito
Fazer este tecido geralmente é um pouco difícil. As plantas de linho, conhecidas cientificamente como Linum usitatissimum, crescem na maior parte do mundo, mas podem ser temperamentais e geralmente são necessárias muitas plantas para fazer até mesmo uma pequena amostra de tecido. As fibras principais estão localizadas nas hastes, que devem ser separadas das folhas, flores e raízes da planta para serem úteis. Tradicionalmente, tudo isso é feito à mão, mas os harvesters modernos tendem a usar máquinas especializadas. No entanto, as operações da máquina devem ser muito precisas; as fibras são muito fortes, mas podem ser facilmente danificadas durante a coleta. Plantas que são pulverizadas ou esmagadas são de pouca utilidade para os tecelões.
Uma vez que os caules tenham sido coletados, eles devem ser “reformatados” ou separados em suas fibras essenciais. Isso é mais comumente feito com a ajuda de bactérias naturais ou produzidas quimicamente que corroem o exterior lenhoso dos caules. A maceração costumava ser feita quase exclusivamente em água de rio, mas os fabricantes modernos costumam usar grandes banheiras de água tratada.
Em seguida, as fibras devem ser penteadas para separar os materiais moles dos rígidos e, em seguida, filtradas de forma que apenas os moles permaneçam. Em seguida, eles são transformados em longos fios, armazenados em carretéis e enviados aos tecelões. A Europa Ocidental abriga a maioria das fazendas comerciais de linho e, como resultado, muitos dos tecidos mais apreciados e valiosos do mundo vêm desta região. As plantas crescem bem na maioria dos climas, porém, e o material pode ser feito em quase qualquer lugar. O truque é ter safra suficiente para produzir as fibras necessárias para a produção.
Lugar na História
Este material tem um passado longo e histórico e é considerado por muitos estudiosos como um dos primeiros tecidos já feitos. Na época em que o linho precisava ser coletado e descascado à mão, o tecido costumava ser feito exclusivamente para a realeza. Arqueólogos no Egito, em todo o Oriente Médio e em muitos reinos indianos antigos encontraram evidências de mantos de linho que se acredita terem sido usados por reis e membros das classes aristocráticas. Também é mencionado várias vezes na Bíblia, geralmente associado à realeza ou ao sumo sacerdócio do Antigo Testamento.