O sabonete líquido antibacteriano é uma forma de sabonete líquido que inclui ingredientes projetados para combater bactérias. A eficácia do sabonete pode variar, dependendo dos ingredientes e de como é usado, alguns matando até 99% das bactérias, enquanto outros tendem a ser menos robustos. Muitas farmácias e mercados vendem sabonete líquido antibacteriano, e também é possível obtê-lo de fornecedores médicos, ou fazê-lo em casa, para pessoas que se sentem confortáveis e familiarizadas com a fabricação de sabonetes.
As pessoas usam sabonete líquido antibacteriano nas mãos e no corpo porque estão preocupadas com a disseminação de bactérias ou porque desejam prevenir infecções bacterianas. No caso da lavagem das mãos, o sabonete reduz o número de bactérias nas mãos, dificultando a disseminação das bactérias por meio do contato direto ou do manuseio de objetos compartilhados como maçanetas. No corpo, o sabonete líquido antibacteriano pode prevenir infecções da pele por Staphylococcus e às vezes é usado para tratar problemas de pele como acne e queimaduras solares.
Muitos hospitais utilizam sabonete líquido antibacteriano para a lavagem das mãos devido ao grande número de germes que estão naturalmente presentes e ao aumento da preocupação com o risco de propagação de doenças. Os funcionários normalmente lavam as mãos entre os pacientes e depois de realizar tarefas que podem expor as mãos a novas bactérias. Escolas e outras instalações com um grande número de pessoas compartilhando um espaço também podem estocar sabonete líquido antibacteriano nos banheiros para reduzir ao mínimo as populações de bactérias.
Algumas pessoas gostam de usar produtos antibacterianos em casa porque se preocupam com a limpeza. Na verdade, os membros de uma família compartilhada tendem a ter a mesma bactéria, então a disseminação da bactéria não é um grande risco, a menos que alguém chegue em casa com uma infecção bacteriana que pode se espalhar para outros membros da família. Para o tratamento de doenças da pele, entretanto, o sabonete antibacteriano pode ser extremamente útil.
O uso generalizado de produtos antibacterianos levantou algumas preocupações entre os pesquisadores médicos. Algumas pessoas temem que o uso frequente crie bactérias resistentes, matando organismos que são vulneráveis e permitindo que organismos mais virulentos floresçam. Por esse motivo, pode ser uma boa ideia trocar de marca com frequência para que as bactérias de uma área não se acostumem com um tipo específico de sabão e lembre-se de lavar bem com água corrente por pelo menos 30 segundos. Para as pessoas que não querem cronometrar a lavagem das mãos, uma recitação do alfabeto geralmente dura cerca de 30 segundos.