Lockjaw é o nome comum para a doença bacteriana conhecida como tétano. A maioria das pessoas está familiarizada com a doença simplesmente por receber uma inoculação, caso se machuquem e sua pele esteja rompida. Não tomar a vacina significa que pode ocorrer o desenvolvimento de uma mandíbula, que é caracterizada como um aperto e rigidez muscular que começa na mandíbula ou no pescoço, mas pode facilmente se mover para outras partes do corpo.
Para desenvolver travamento, é preciso haver uma ferida profunda, razão pela qual a vacina é frequentemente administrada como uma precaução para aqueles que são feridos com cortes profundos. Em particular, é comum quando há chances de o corte ficar exposto a fezes de animais. No entanto, a condição também se desenvolveu em ambientes muito limpos e estéreis, inclusive como resultado de cortes cirúrgicos.
Para aqueles que acham que podem ter sido expostos ao tétano, a melhor aposta para prevenir os sintomas da mandíbula é se vacinar. Geralmente, os médicos recomendam a vacinação uma vez a cada dez anos. No entanto, a maioria não mantém registro de quando foi seu último tiro, então, por precaução, os feridos muitas vezes terão outro tiro se sofrerem um tipo de lesão que poderia levar à condição. A incubação da doença geralmente leva oito dias, embora possa levar de três dias a três semanas. Devido a este curto período de incubação, é vital obter a vacina o mais rápido possível após uma ferida profunda.
A melhor opção de tratamento é a vacinação. No entanto, quando os sintomas começam a se desenvolver, a vacinação torna-se inútil. Nesses casos, os sintomas são a única coisa que pode ser tratada até que a doença siga seu curso. Isso incluirá o tratamento de espasmos para torná-los menos graves. Se a doença progredir até este ponto, provavelmente será necessária hospitalização. Esta é uma condição grave que pode levar à morte porque os espasmos podem limitar a capacidade de respirar. Na verdade, a morte ocorre em um em cada dez casos quando ocorre o desenvolvimento de uma mandíbula.
Aqueles que correm maior risco de contrair a doença incluem os muito jovens e os muito idosos. Mesmo nos casos em que o bebê não foi ferido, a doença pode ser transmitida de mãe para filho. Isso representa um grande número de casos de mortalidade infantil em países menos desenvolvidos. Embora seja menos sério em adultos saudáveis, o perigo da trava não deve ser subestimado.