Em seu uso mais comum, o termo mania se refere a episódios de humor severamente elevado, geralmente associados ao transtorno bipolar. No entanto, o sufixo -mania, que sugere uma obsessão ou loucura, é usado para denotar um grande número de distúrbios psicológicos conhecidos coletivamente como manias.
No transtorno bipolar, episódios de mania geral se alternam com episódios de depressão grave. Durante os episódios de mania, os pacientes apresentam um humor perturbadoramente elevado e perda de controle, o que pode desencadear uma série de outros sintomas. Pacientes maníacos podem apresentar hiperatividade, aumento da loquacidade, comportamento impulsivo e ideias grandiosas. Em alguns casos, os pacientes bipolares podem apresentar hipomania, uma forma menos grave de mania em que a perda de controle não é um fator.
Embora a mania seja mais frequentemente associada ao transtorno bipolar, existem muitos outros tipos de manias que podem afetar as pessoas. Algumas manias são mais comuns entre pessoas que sofrem de um distúrbio psicológico relacionado. Por exemplo, muitos indivíduos com transtorno obsessivo-compulsivo experimentam aritmomania, ou uma obsessão por contar e números.
As manias podem afetar drasticamente o comportamento de uma pessoa, principalmente na área de controle de impulsos. Em alguns casos, certas manias podem fazer com que uma pessoa se torne um perigo para si mesma. A tricotilomania é um distúrbio de controle dos impulsos bastante comum, no qual uma pessoa puxa obsessivamente os cabelos. Da mesma forma, a dermatilomania é caracterizada pelo desejo de cutucar a própria pele.
As obsessões induzidas por algumas manias podem fazer com que os sofredores se envolvam em comportamentos ilegais ou aberrantes. Por exemplo, os cleptomaníacos são levados a roubar compulsivamente, enquanto os piromaníacos podem ficar obcecados em iniciar incêndios. Outras manias levam a comportamentos que prejudicam os relacionamentos interpessoais. Uma pessoa com mitomania pode distanciar outras pessoas com mentira compulsiva, enquanto os ninfomaníacos são indivíduos que sofrem de um desejo sexual anormalmente elevado.
Embora manias como as listadas acima sejam amplamente reconhecidas como problemas psicológicos comuns, o sufixo -mania pode ser adicionado a qualquer número de palavras de raiz latina para definir manias que são específicas de grupos menores de indivíduos. Por exemplo, sitomania é definida como uma obsessão doentia por comida. A adição de palavras radicais extras pode especificar manias mais comuns, como bibliokleptomania, uma compulsão para roubar livros. No inglês padrão, o sufixo -mania é usado de forma mais casual para indicar entusiasmo ou uma obsessão saudável por um determinado assunto. Exemplos de manias mais casuais incluem beatlemania, um termo que indica a obsessão internacional pelos Beatles na década de 1960, ou pottermania, experimentada pelos fãs de Harry Potter em todos os lugares.
Por si só, a maioria das manias não constitui distúrbios psicológicos; em vez disso, as manias tendem a ser sintomas de outros distúrbios psicológicos. Portanto, o tratamento para manias é principalmente psiquiátrico e se concentra na questão psicológica subjacente. Por exemplo, um indivíduo que sofre de transtorno obsessivo-compulsivo que se manifesta na forma de ablutomania, ou preocupação com a limpeza, provavelmente seria tratado para o transtorno e não para a mania.