O melhor e mais alto uso é um método de avaliação imobiliária que tenta determinar o uso mais lucrativo para um terreno. Essa determinação é baseada primeiro em qual uso da terra atenderá às obrigações legais e no que a terra é fisicamente capaz de fornecer. Uma vez feitas essas considerações, o uso mais alto e melhor, ou HBU, da terra é determinado por considerações financeiras e o uso da terra que maximizará os lucros. As forças de mercado e os fatores de localização, em oposição à avaliação subjetiva, são cruciais para descobrir o HBU de um determinado pedaço de terra.
Existem muitos métodos usados por especialistas imobiliários e profissionais para tentar determinar o valor da terra. O mais alto e melhor uso é um método de avaliação muito prático, pois essencialmente elimina quaisquer elementos intangíveis de uma avaliação e reduz as questões a certezas. Realidades como o que a terra pode suportar fisicamente, quanto potencial existe para lucro e quanto compromisso financeiro será necessário para melhorar a terra para que ela possa atingir esse potencial, todos fatores para o HBU.
Se o terreno está vazio no momento em que está sendo considerado ou se melhorias já foram feitas no terreno também desempenham um grande papel na determinação de seu uso mais elevado e melhor. Por exemplo, um terreno baldio normalmente será visualizado em termos de seu potencial comercial e possível lucratividade. Em contraste, um terreno no qual os edifícios já foram construídos pode ter mais valor como uma propriedade de revenda desocupada, caso em que a demolição dos edifícios pode ser a decisão mais lucrativa.
Questões legais, como questões de zoneamento, também devem ser levadas em consideração para fins de uso mais elevado e melhor. Nesse sentido, devem ser considerados os honorários advocatícios incorridos para sanar eventuais impedimentos legais. As qualidades físicas da propriedade e sua localização circundante também influenciam o HBU. Por exemplo, uma propriedade localizada perto de uma série de propriedades comerciais provavelmente mereceria um empreendimento comercial na propriedade para aproveitar ao máximo a localização.
Dessa forma, as realidades locais são medidas em conjunto com as preocupações financeiras ao realizar o uso mais elevado e melhor de uma propriedade. Esta parte final e mais crucial de uma avaliação do HBU concentra-se nas questões de mercado associadas à propriedade. Por exemplo, se o objetivo for um empreendimento comercial, o proprietário do terreno deve determinar se o mercado tem demanda suficiente para aquele empreendimento em particular. Em última análise, usar o terreno para obter o máximo lucro do investimento é o objetivo final de uma avaliação do HBU.