A má digestão é uma doença gastrointestinal caracterizada por disfunções do sistema digestivo que fazem com que ele funcione incorretamente. Existem vários motivos pelos quais uma pessoa pode ter má digestão. A má digestão crônica pode levar à má absorção, na qual as pessoas não conseguem obter os nutrientes de que precisam por meio de sua dieta e, como resultado, têm problemas de saúde. Pessoas com distúrbios de má digestão e má absorção podem ter problemas como perda de peso, diarreia, dor e sensibilidade abdominal, peido excessivo, fadiga, pele fraca e cabelos e unhas pouco saudáveis.
Uma das razões para a ocorrência de má digestão é um processo de doença. Doenças do fígado, rins e pâncreas podem resultar em má digestão porque esses órgãos desempenham um papel nos processos digestivos, assim como condições como a doença de Crohn. Condições genéticas, como deficiências enzimáticas, também podem contribuir, pois as pessoas não produzem as enzimas de que precisam para decompor os alimentos. Um exemplo comum é a intolerância à lactose, na qual as pessoas não conseguem digerir a lactose porque não têm as enzimas certas. A intolerância ao glúten é outro exemplo comum de distúrbio de má digestão.
Outras coisas que podem estar relacionadas a essa condição incluem problemas com o esvaziamento gástrico, como esvaziar o conteúdo do estômago antes que ele esteja pronto para passar para o próximo estágio da digestão e mudanças na estrutura do estômago ou intestinos. Algumas cirurgias podem causar má digestão, removendo partes do intestino grosso ou delgado ou reconstruindo o estômago. Às vezes, isso é realmente deliberado, como no caso da cirurgia para perda de peso, que se destina a limitar a digestão.
Quando um paciente parece ter essa condição, o médico pode solicitar alguns testes de diagnóstico para saber mais. Isso pode incluir estudos de imagem para examinar a estrutura do trato intestinal, junto com testes de desafio com vários itens alimentares que são projetados para determinar se esses alimentos estão ou não associados ao problema. As medidas para lidar com a incapacidade de digerir alimentos podem incluir mudanças na dieta e cirurgia.
É importante estar ciente de que a condição pode ter um efeito cascata. Quando alguém não consegue digerir o trigo, por exemplo, isso causa inflamação e irritação que interferem na absorção de nutrientes dos alimentos que normalmente podem ser digeridos. É por isso que as pessoas ficam doentes quando não conseguem digerir determinados alimentos e pode levar semanas ou meses para que o trato digestivo se recupere e comece a processar os alimentos normalmente. Quando as pessoas se desviam de dietas restritivas e consomem um alimento proibido, podem experimentar efeitos nocivos persistentes como resultado da interrupção causada pelo alimento indigesto.