A manteiga de azeite, mais precisamente chamada de pasta de azeite de oliva, é um substituto da manteiga feito de azeite de oliva. Às vezes é uma mistura refrigerada de azeite de oliva e manteiga de leite, e às vezes é uma pasta de azeite que foi resfriada até solidificar. Geralmente usada da mesma forma que a manteiga láctea, com algumas exceções, ela oferece alguns benefícios à saúde, mas tem um sabor diferente que pode ser um tanto picante e ácido para quem está acostumado com manteiga láctea. O azeite é o azeite da azeitona, que é o fruto da oliveira.
Substituir o azeite de oliva pode ser útil para pessoas com vários tipos de restrições dietéticas especiais. Para os veganos, que não comem laticínios, a manteiga pura com azeite de oliva pode substituir a manteiga na maioria das receitas. A manteiga de azeite de oliva tem menos gordura insaturada e calorias do que a manteiga de leite, o que a torna uma escolha popular entre aqueles que mantêm uma dieta com baixo teor de gordura ou colesterol. Normalmente, os produtos comerciais de manteiga de azeite vêm com adição de sal, mas a manteiga de azeite de oliva caseira geralmente é feita sem sal.
Na maioria das vezes, a manteiga de azeite pode ser usada da mesma forma que a manteiga é usada para cozinhar. Ele pode ser espalhado em torradas ou usado como um óleo torrante e crocante para cozinhar vegetais e carne. Como a manteiga de leite, a manteiga de azeite pode ser aromatizada com ervas ou especiarias. Uma maneira popular de usar pasta de azeite de oliva é espalhar manteiga de azeite de oliva com alho e salsa no pão antes de assá-lo para que se torne pão de alho.
Uma coisa a lembrar ao cozinhar com azeite é que ele começa a soltar fumaça e queimar a uma temperatura muito mais baixa do que a manteiga. Isso pode ser útil quando um sabor de fumaça é desejado em um prato, mas também pode tornar a comida amarga. Cozinhar com azeite de oliva em altas temperaturas torna o processo mais enfumaçado em geral, por isso geralmente é melhor optar por manteiga, óleo de amendoim ou óleo de canola para cozinhar em fogo alto, apenas para evitar o acionamento do alarme de fumaça da cozinha.
O azeite é uma gordura vegetal que vem da azeitona. Na verdade, o termo azeite é um tanto redundante porque a palavra azeite se originou da palavra grega para azeitona. A palavra óleo era usada apenas para descrever o azeite de oliva especificamente quando se formou, mas passou a se referir a outros tipos de substâncias oleosas, incluindo petróleo e óleo mineral, depois de algumas centenas de anos. As azeitonas vêm de pequenas árvores que se originaram na área mediterrânea do mundo. A maior parte do azeite vem da Espanha, Itália e Grécia.