Mecobalamina é um erro ortográfico comum de metilcobalamina, uma das várias formas de vitamina B12. Está entre a família de compostos da cobalamina e, como atesta o nome soletrado corretamente, contém um grupo metil anexado. É produzido naturalmente por bactérias e frequentemente está presente no corpo humano em níveis baixos. Também tem aplicações farmacêuticas no tratamento de uma série de condições e é clinicamente relevante no caso de pacientes com síndrome II de Arakawa, um distúrbio metabólico caracterizado pela incapacidade de metabolizar a mecobalamina.
A vitamina B12 é uma vitamina importante para o corpo humano. Este composto solúvel em água desempenha um papel na função neurológica e também está envolvido no processo de produção de sangue. A mecobalamina pode ser usada no tratamento da anemia em pacientes com deficiência de B12 e também no tratamento de pacientes com distúrbios neurológicos. A neuropatia, em que o sistema nervoso periférico não funciona normalmente e os pacientes apresentam dormência, formigamento e outros sintomas, pode ser tratada com esta substância. A droga também é usada no tratamento precoce da esclerose lateral amiotrófica.
Em pacientes com síndrome II de Arakawa, a mecobalamina no corpo não pode ser processada adequadamente. Isso leva a deficiências neurológicas, pois o sistema nervoso e o cérebro não conseguem acessar a B12 de que precisam. Os pacientes podem experimentar uma variedade de problemas relacionados ao sistema nervoso, variando de desconforto gastrointestinal relacionado ao mau funcionamento dos nervos no intestino a dificuldades de aprendizagem associadas a interrupções na função cerebral.
As preparações para uso farmacêutico são feitas em laboratórios onde as bactérias são cuidadosamente cultivadas para produzir formas purificadas deste composto B12. Tende a ser de uma cor vermelha brilhante a laranja e está disponível para injeção, bem como em comprimidos para uso oral. Algumas lojas o vendem como suplemento nutricional e também pode ser prescrito especificamente para pacientes que precisam dele. Tal como acontece com outros suplementos, é aconselhável consultar um médico antes de iniciar a mecobalamina para obter aconselhamento sobre a dosagem e determinar se há alguma contra-indicação que desaconselhe o uso do medicamento.
Os efeitos colaterais potenciais podem incluir coceira e irritação da pele, diarreia e reações alérgicas. Os pacientes que notam sinais de reações alérgicas, em particular, devem entrar em contato com seus médicos para aconselhamento. Raramente, os pacientes podem apresentar coágulos sanguíneos durante o uso de mecobalamina. Pacientes com histórico de problemas de coagulação podem querer discutir o problema com um médico para obter informações sobre os riscos.