Os barcos York são aqueles usados pela Hudson’s Bay Company (HBC) nos séculos 18 e 19, antes de serem substituídos por barcos a vapor. Esses barcos permitiam que os comerciantes penetrassem nas vias navegáveis interiores do leste do Canadá, e o design do barco York inspirou os barcos usados para o comércio em algumas regiões do noroeste do Pacífico. Réplicas de barcos de York podem ser vistas em exibição em vários museus, e arqueólogos periodicamente desenterram barcos inteiros ou parciais em escavações de locais dos séculos 18 e 19.
O design do barco York foi inspirado nos barcos feitos em Orkney, na Inglaterra. Os orkneymen traçam a linhagem de seus barcos até os barcos usados pelos vikings, e os barcos York têm muita semelhança com os barcos vikings, especialmente em sua construção de clínquer, uma técnica que envolve construir as laterais do barco com tábuas sobrepostas. O projeto tinha fundo plano, aumentando a folga e o espaço de armazenamento, com uma proa e popa pontiagudas que tornavam o barco fácil de manipular ao longo de vias navegáveis interiores.
Alguns barcos de York eram movidos por uma tripulação de remadores, enquanto outros utilizavam velas e remos. Os sistemas de direção incluem bastões de direção rudimentares, como os que têm sido usados em vias navegáveis interiores há milhares de anos, junto com lemes mais sofisticados. Os barcos York foram construídos para serem duráveis e muito resistentes, e podiam trabalhar com segurança em cursos d’água que estavam congelados porque sua construção pesada resistia a perfurações do gelo. Isso foi crítico no clima muitas vezes frio do Canadá.
A construção pesada dos barcos de York era um problema nos portos, já que os barcos não podiam ser facilmente içados e carregados como canoas. Portages populares às vezes eram equipados com roletes para tornar mais fácil para as tripulações dos barcos York manobrar seus barcos pela paisagem para contornar cachoeiras e outras obstruções. Acreditava-se que a desvantagem em portagens era superada pela estabilidade e força dos barcos York, bem como por sua capacidade.
Esses barcos receberam o nome de York Factory, o assentamento que serviu de quartel-general para a Hudson’s Bay Company. Eles foram construídos no assentamento por Orkneymen que foram importados especificamente como consultores de construção de barcos, e dobraram seu caminho de ida e volta entre a fábrica de York com cargas de mercadorias que poderiam ser transferidas para navios maiores para comércio em outro lugar. Hoje, a York Factory é mantida como um local histórico pelo governo canadense.