A menstruação retrógrada é o movimento para trás dos fluidos menstruais através das trompas de falópio e para a cavidade peritoneal. Embora as razões exatas que causam sua ocorrência sejam desconhecidas, acredita-se que a condição seja uma das principais causas da endometriose. Certos sinais e sintomas podem sugerir que o problema está ocorrendo e, se ocorrerem sintomas, os especialistas em saúde recomendam consultar um ginecologista ou outro profissional de saúde.
Na menstruação normal, o revestimento uterino se desprende após a ovulação, sem fertilização. O sangue e o tecido endometrial saem da vagina, normalmente criando um fluxo constante por 3-7 dias após a menstruação. Quando ocorre a menstruação retrógrada, parte do sangue e do tecido flui para trás, subindo pelas trompas de falópio, em vez de para a frente e para baixo pela vagina. Se o tecido endometrial obstruir as trompas de Falópio ou atingir a cavidade peritoneal, pode ocorrer inflamação e doença.
Não se sabe exatamente quais fatores farão com que o tecido se mova na direção errada. Alguns sugerem que as posturas vigorosas de inversão da ioga, em que as pernas e os quadris são mantidos acima do tronco, podem fazer com que um pouco de sangue e tecido flua para cima em vez de para baixo. Por esse motivo, alguns especialistas em saúde recomendam evitar inversões de ioga ou qualquer outra forma de inversão de exercício que possa afetar o fluxo sanguíneo durante a menstruação.
Alguns profissionais médicos sugerem que quase todas as mulheres apresentam alguma menstruação retrógrada. Como o fluido e o tecido podem ser drenados sem causar danos, muitos podem não apresentar sintomas e não têm ideia de que o processo ocorre. A condição é geralmente diagnosticada durante exames pélvicos ou outros exames ginecológicos, geralmente após o início dos sintomas de inflamação. Os sintomas comuns que podem sugerir essa condição incluem dor de estômago, dor na região abdominal inferior e cólicas, mesmo após o fim da menstruação.
A endometriose é a principal preocupação quando os sintomas aparecem. Esta condição crônica ainda é pouco compreendida e difícil de tratar, podendo causar às vítimas ciclos frequentes de dor intensa. Endometriose se refere ao crescimento de células endometriais fora do útero, como no revestimento da pelve, nas trompas de falópio ou nos intestinos. Esses implantes celulares podem causar dor severa ao se fixar nos nervos ou deixar cicatrizes ao serem removidos. Acredita-se que a condição contribua para a infertilidade feminina e para a dor crônica, muitas vezes intensa, na região pélvica.
Embora possa haver vários fatores que contribuem para o aparecimento de endometriose ou outras infecções pélvicas, muitos especialistas em saúde veem a menstruação retrógrada como a principal culpada. Para receber o diagnóstico imediato, as mulheres devem entrar em contato com um profissional de saúde para um exame pélvico completo se ocorrerem sintomas como dor, sangue na urina, sangramento menstrual estranho ou irregular ou diarreia. Esse problema só ocorre após o início da menstruação, mas às vezes a endometriose pode ocorrer em mulheres na pré ou pós-menopausa.