A microdiscectomia lombar é um procedimento cirúrgico no qual uma pequena porção de uma vértebra é removida para liberar um nervo que está sendo pinçado por uma hérnia de disco. Esta cirurgia é mais comumente realizada para tratar uma hérnia de disco na coluna lombar que está causando dor nas pernas. A dor nas costas pode não ser tratável com microdiscectomia lombar. Como a cirurgia é uma etapa radical, ela só é recomendada depois que outras opções de tratamento falharem ou se o paciente começar a sentir dormência, formigamento e problemas semelhantes.
Em uma microdiscectomia lombar, o paciente geralmente é colocado sob anestesia geral, embora alguns cirurgiões possam operar pacientes com raquianestesia. O paciente é colocado de bruços e apoiado em blocos e acolchoamento para expor as costas. O cirurgião faz uma pequena incisão que é usada para inserir instrumentos cirúrgicos sob orientação de raio-x, movendo cuidadosamente os músculos circundantes para limpar o local da cirurgia com o objetivo de remover o osso colidindo. A estrutura da coluna vertebral não é alterada e o procedimento geralmente leva menos de uma hora.
Freqüentemente, a microdiscectomia lombar é realizada em regime ambulatorial, com o paciente saindo no mesmo dia após a recuperação da anestesia. Outros pacientes podem ser solicitados a pernoitar. Ao receber alta, o paciente precisará de carona para casa, pois não é aconselhável dirigir logo após a anestesia. Os pacientes podem retornar ao nível de atividade normal muito rapidamente após o procedimento, embora precisem tomar antibióticos para prevenir infecções e fazer exercícios respiratórios para ajudar os pulmões a se recuperar da anestesia, se forem colocados sob anestesia geral para o procedimento.
Como em todos os procedimentos cirúrgicos, a microdiscectomia lombar apresenta alguns riscos. A anestesia geral pode ser perigosa para alguns pacientes, mesmo com um anestesiologista muito habilidoso, e o paciente pode apresentar complicações como lesão nervosa, infecção ou incontinência como resultado da cirurgia. Alguns pacientes também desenvolvem lacerações durais, que permitem o vazamento do líquido cefalorraquidiano. Nesse caso, o paciente ficará confinado ao leito por vários dias para se recuperar.
Esta cirurgia tem uma taxa de sucesso de cerca de 90%, com muitos pacientes experimentando alívio imediato. Alguns pacientes desenvolvem uma recorrência da hérnia original, o que pode exigir cirurgia adicional e outros tratamentos. A recuperação da microdiscectomia lombar é geralmente muito rápida e inclui consultas de acompanhamento para que o cirurgião possa realizar um exame neurológico para confirmar que o problema foi resolvido. Como cada cirurgia é ligeiramente diferente, o paciente pode querer discutir os detalhes de uma cirurgia específica com o cirurgião antes de prosseguir.