Moeda de financiamento é qualquer moeda nacional que atualmente tenha uma taxa de juros muito baixa e pode ser usada para comprar uma ampla gama de ativos que são capazes de gerar retornos adicionais. O uso dessa abordagem permite ao investidor tirar vantagem de qualquer tipo de spread que possa existir entre aquela moeda e o ativo adquirido. Quando gerido da melhor forma, o investidor pode usufruir de benefícios que não seriam possíveis se uma moeda com uma taxa de juros mais elevada tivesse sido utilizada para a atividade de compra.
O uso de uma moeda de financiamento para comprar diferentes tipos de investimentos é muito comum. Uma estratégia exige o uso de uma moeda com uma baixa taxa de juros como parte de um investimento em moeda estrangeira ou forex. Com esse cenário, o investidor usa a moeda com taxa de juros baixa para comprar moeda com taxa de juros mais alta. Supondo que as taxas de câmbio se movam na direção projetada por esse investidor, ele pode gerar um retorno considerável com esse método.
Outros tipos de ativos também podem ser adquiridos usando uma moeda de financiamento. A abordagem pode ser usada para adquirir várias ações, títulos e commodities. À medida que o valor desses investimentos aumenta, isso serve apenas para aumentar a taxa de retorno que é garantida ao fazer as compras em uma moeda com uma taxa de juros baixa.
Uma das características mais atraentes do uso de moeda de financiamento para comprar investimentos é que a estratégia apresenta um potencial relativamente baixo de falência. O principal risco potencial tem a ver com uma valorização imprevista dessa moeda, o que tenderia a minimizar o spread envolvido e diminuir os benefícios para o investidor. Por este motivo, a escolha da moeda certa para o esforço de financiamento é extremamente importante, não só em termos da taxa de juros atual associada a essa moeda de financiamento, mas também do que provavelmente acontecerá com as taxas no futuro.
Durante a maior parte da primeira década do século 21, o iene japonês foi frequentemente considerado a moeda de financiamento preferida, devido às taxas de juros consistentemente baixas associadas à moeda. À medida que a economia mundial entrava em um período de recessão, o iene começou a se valorizar em comparação com outras moedas nacionais, o que o tornou menos atraente para uso como moeda de financiamento. A mudança na moeda de financiamento durante a recessão serviu para lembrar muitos investidores que, embora identificar uma moeda com uma taxa de juros baixa e usá-la para comprar investimentos seja um plano viável, sempre haverá algum grau de risco envolvido, sendo importante sempre projete movimentos futuros antes de fechar um negócio.