A pneumonia por micoplasma é chamada de pneumonia atípica e também pode ser referida como pneumonia ambulante, pois tem a tendência de deixar as pessoas não tão doentes quanto outras formas da doença. Em outras palavras, muitas pessoas ainda conseguem ficar de pé e por aí enquanto estão doentes. No entanto, não deve ser considerado viral, uma forma ocasional de descrever a pneumonia ambulante, porque a doença é realmente causada por uma infecção bacteriana. O germe responsável é o Mycoplasma ou M. pneumoniae e pode ser morto com tratamento antibiótico. Embora seja chamada de atípica, essa forma de pneumonia é bastante comum e geralmente afeta pessoas com menos de 40 anos, principalmente crianças, ou pessoas com sistema imunológico debilitado.
Os sintomas da pneumonia por micoplasma podem variar de indivíduo para indivíduo. Muitas pessoas desenvolvem febre, embora isso leve algumas semanas para ocorrer. Tosse seca com dor no peito é comum, e podem ocorrer sintomas semelhantes aos da gripe, como dor de garganta, dor de cabeça, dor ou calafrios. Algumas pessoas também contraem infecções nos ouvidos ou nos olhos por causa da bactéria e outras podem apresentar erupção na pele.
Se as pessoas suspeitarem que têm pneumonia por micoplasma ou qualquer forma de pneumonia, devem consultar um médico. Às vezes, as pessoas simplesmente descartam essa doença como um forte resfriado, porque não resulta no mesmo nível de doença observado na maioria das formas de pneumonia. Mesmo assim, as pessoas podem sentir-se mal por muito tempo e esse tipo de pneumonia pode durar facilmente um mês. Portanto, é recomendável que as pessoas com esses sintomas busquem ajuda médica com antecedência.
Os médicos podem fazer vários testes para detectar pneumonia. Eles poderiam ouvir o tórax com um estetoscópio ou fazer uma radiografia de tórax. Os exames de sangue podem confirmar a presença de M. pneumoniae ou, às vezes, a evidência da bactéria é avaliada por meio de uma cultura de escarro (muco da tosse) ou da garganta.
Nem todos os médicos concordam com o tratamento da pneumonia por micoplasma. Se os sintomas não forem graves, alguns médicos recomendam apenas repouso na cama. O corpo pode eventualmente lutar contra M. pneumoniae sem qualquer tipo especial de tratamento. Por outro lado, no interesse das pessoas melhorarem mais cedo, os médicos podem recomendar um curso de tratamento com antibióticos. Eles podem ajudar a resolver o problema mais rapidamente e certamente seriam indicados se a doença for grave ou se a pessoa tiver outros problemas de saúde que possam complicar a pneumonia.
Como afirmado, muitas pessoas melhoram sem antibióticos, mas pode levar cerca de um mês para que os sintomas desapareçam. Muitas pessoas não têm dinheiro ou optam por ficar doentes por tanto tempo. Caso um médico não recomende antibióticos, os pacientes certamente têm o direito de pedi-los.
A pneumonia por Mycoplasma pode ser contagiosa e aqueles que têm essa condição devem tentar evitar o contato com qualquer pessoa que seja clinicamente vulnerável. Isso incluiria especialmente aqueles com doenças auto-imunes ou crianças muito pequenas. Embora as complicações não resultem frequentemente de doenças, elas podem ocorrer quando um corpo é muito jovem ou muito doente para lutar contra a doença.