Os c?es s?o famosos por cochilos longos e frequentes, mas quando ocorrem epis?dios repentinos de sonol?ncia severa, geralmente acompanhados de algum tipo de excita??o ou est?mulo, os cochilos podem n?o ser normais. Eles podem existir como uma condi??o chamada narcolepsia canina. Essa doen?a geralmente ? ligada geneticamente e certos c?es s?o predispostos ? condi??o, como labradores, poodles, dachshunds e pinscher doberman. Os sinais cl?nicos geralmente aparecem antes dos 6 meses de idade. Os sintomas n?o s?o dolorosos, geralmente n?o duram muito, e a recupera??o geralmente ? muito r?pida. Sabe-se que alguns medicamentos como o metilfenidato e a dextroanfetamina ajudam a controlar a narcolepsia do c?o.
A narcolepsia do c?o ocorre com mais frequ?ncia durante um per?odo de brincadeira, como um cachorro brincando com um brinquedo, quando ? dominado pela sonol?ncia e pode cair de lado ou no est?mago, mergulhando instantaneamente no sono REM. Quando contra??es musculares acompanham o sono, pode haver epis?dios normais de cataplexia ou ocultar sinais de outras condi??es, como epilepsia. Um dono de cachorro deve prestar muita aten??o aos sintomas para garantir o atendimento veterin?rio adequado em casos mais graves. Na maioria das vezes, no entanto, o c?o responde ?s chamadas e acorda da mesma maneira que de repente.
Depois que um veterin?rio ? consultado, ele geralmente realiza uma s?rie de testes, incluindo um hemograma completo, perfil qu?mico s?rico, testes de tire?ide e, possivelmente, um eletrocardiograma. Esses testes descartar?o condi??es mais graves. Se o veterin?rio diagnosticar o animal com narcolepsia em c?es, ser? necess?rio apenas determinar a gravidade da doen?a.
Embora os per?odos de narcolepsia do c?o possam ser frequentes e assustadores ?s vezes, se a epilepsia for descartada, o ?nico perigo real que o c?o enfrenta seria de uma queda ou les?o durante um ataque de narcolepsia. Se a frequ?ncia dos ataques se tornar grande demais para ser gerenciada com cuidado, o propriet?rio do c?o poder? perguntar ao veterin?rio sobre certos medicamentos para tratar a doen?a. Esses medicamentos que poderiam ser usados ??seriam metilfenidato ou dextroanfetamina, mas tamb?m podem ter efeitos colaterais graves.
? poss?vel que uma defici?ncia no c?rebro conhecida como hipocretina seja a culpada por uma narcolepsia em c?es. Essa caracter?stica ? heredit?ria, apoiando a conclus?o de que a narcolepsia canina ? uma condi??o herdada, respondendo ? pergunta por que ela ? comum apenas em algumas ra?as de c?es. Enquanto a pesquisa estiver em andamento, ? poss?vel que a obesidade e a inatividade tamb?m contribuam com um papel na condi??o.