Neuralgia é o termo usado para descrever a dor que uma pessoa sente como resultado de uma lesão nervosa. A neuralgia suboccipital, também chamada de neuralgia occipital, é um dos tipos de neuralgia. É caracterizada por um ciclo de dor, em seguida, espasmos musculares no pescoço e dor que se irradia ao redor das regiões da cabeça e às vezes ocorre atrás dos olhos.
O nervo suboccipital é na verdade um conjunto de dois nervos e nenhum deles entra em contato com qualquer parte do crânio, mas eles fazem parte de uma rede neural. Geralmente, é um dos outros nervos mais próximos de um dos nervos suboccipitais que sofreu danos e é uma das causas comuns de neuralgia suboccipital. Os nervos suboccipitais afetam a área ao longo da base do crânio e um pouco da área atrás das orelhas. As cefaleias occipitais geralmente começam na parte de trás da cabeça e se irradiam lateralmente para a frente.
Os sintomas da neuralgia suboccipital são comumente confundidos com outros problemas, como cefaléias em salvas. Para distinguir entre a neuralgia suboccipital e outros problemas, os médicos devem saber detalhes específicos sobre o que outras coisas são notadas durante as dores de cabeça. As dores de cabeça devem causar dor nas mesmas áreas todas as vezes e começar na mesma parte da base do crânio. O couro cabeludo provavelmente será extremamente sensível e escovar os cabelos pode ser doloroso. Alguns pacientes têm dor atrás dos olhos, mas nem todos têm.
O tratamento da neuralgia suboccipital pode levar algum tempo, pois os médicos trabalham para encontrar uma causa exata – se houver – para a dor e encontrar técnicas que sejam eficazes contra a dor. Alguns pacientes acham que a terapia de calor e massagem funciona bem. Outros que sofrem de neuralgia suboccipital têm dores mais intensas e encontram alívio apenas com medicamentos prescritos e bloqueios de nervos.
A neuralgia suboccipital não é uma condição com risco de vida, mas pode alterar a vida. A dor e os espasmos musculares podem ser extremos. Sofrer regularmente pode afetar as atividades diárias e fazer com que os sofredores restrinjam a maneira como fazem as coisas e o que escolhem fazer.
Relaxantes musculares, medicamentos antiinflamatórios e analgésicos são tratamentos eficazes. Cabe aos médicos determinar quais tratamentos são mais benéficos e se o dano é extenso o suficiente para a cirurgia. Pessoas que sofrem desses sintomas e receberam o diagnóstico adequado devem discutir todas as opções cuidadosamente com seus médicos.