O campo de treinamento da Marinha dos Grandes Lagos é conhecido oficialmente pela Marinha dos Estados Unidos como Comando de Treinamento de Recrutas, Grandes Lagos. Este centro de comando de treinamento é para onde todos os novos alistados da Marinha dos Estados Unidos são enviados para sua orientação e instrução inicial. O treinamento inicial recebido no campo de treinamento da Marinha dos Grandes Lagos normalmente dura oito semanas e é realizado principalmente em instalações internas. Uma vez que o treinamento inicial tenha sido completado, certos recrutas selecionados são então enviados para outras escolas de treinamento nos Estados Unidos para instrução ocupacional especializada.
O acampamento da Marinha dos Grandes Lagos está localizado na Estação Naval dos Grandes Lagos, perto de Chicago, Illinois. Este centro de treinamento básico está em uso desde 1911 e é frequentemente referido como “O Quarterdeck da Marinha” ou “Grandes Erros”. Quase 50,000 alistados são processados no campo de treinamento da Marinha dos Grandes Lagos a cada ano, com aproximadamente 15,000 recrutas residindo no campo em um determinado dia.
Em 1993, a Marinha dos Estados Unidos foi forçada a fechar suas instalações de treinamento básico em Orlando, Flórida e San Diego, Califórnia, e conduzir todo o treinamento de recrutamento nas instalações dos Grandes Lagos. Uma revisão abrangente e atualização das instalações dos Grandes Lagos foram realizadas com a construção de um grande centro de treinamento interno e vários conjuntos de barracas adicionais. Simuladores de última geração também foram construídos na instalação para ajudar a treinar recrutas em habilidades básicas de marinharia.
Após a chegada ao campo de treinamento da Marinha dos Grandes Lagos, os recrutas normalmente passam por uma avaliação médica e odontológica completa, juntamente com quaisquer vacinas que possam ser necessárias. Os iniciados recebem então um corte de cabelo no estilo militar e um conjunto de uniformes. Eles também são instruídos nos padrões básicos de conduta militar. Os recrutas são então designados a seus instrutores de treinamento, que serão responsáveis por supervisionar seu treinamento básico enquanto estiverem no acampamento.
Durante sua estada no campo de treinamento da Marinha dos Grandes Lagos, os recrutas geralmente aprendem habilidades militares básicas, como organização de equipamentos, vigilância e a cadeia de comando da Marinha dos Estados Unidos. Os recrutas também são testados quanto às habilidades de natação e preparo físico. Os inscritos são instruídos em comunicações básicas e habilidades de marinharia, bem como na identificação de diferentes tipos de embarcações e aeronaves da Marinha dos Estados Unidos. Os recrutas também são ensinados a responder a situações de emergência no mar.