O ceco, tamb?m conhecido como “ceco”, ? uma por??o semelhante a uma bolsa perto do final do intestino grosso em humanos e em muitos animais. Est? situado na interse??o do intestino grosso, intestino delgado e ap?ndice, essencialmente bem no centro do trato digestivo. Seu papel principal na maioria dos animais ? fornecer bact?rias que podem ajudar o corpo a decompor alimentos ? base de plantas, embora haja alguma d?vida quanto ? utilidade dessa fun??o nos seres humanos. Alguns pesquisadores pensam que, ? medida que os humanos evolu?ram para ingerir uma dieta mais diversificada, incluindo carnes, essa parte do papel do intestino no processamento de vegetais e plantas diminuiu mais ou menos.
Mesmo que n?o seja essencial para os seres humanos, as coisas que d?o errado aqui podem ser muito problem?ticas. Um dos problemas mais s?rios ? chamado de “m? rota??o” e ocorre quando o intestino se torce, geralmente durante o desenvolvimento fetal; isso pode causar v?rios problemas digestivos e, muitas vezes, exige cirurgia para ser corrigido. Essa parte do intestino tamb?m pode ficar inflamada ou desenvolver orif?cios conhecidos como f?stulas, que tamb?m podem se transformar em problemas de sa?de muito graves.
No??es b?sicas de digest?o
O intestino ? uma parte essencial do trato digestivo e ? onde os alimentos que foram ingeridos e quebrados no est?mago se transformam em energia para a corrente sangu?nea e res?duos que deixar?o o corpo. O alimento sai do est?mago atrav?s do intestino delgado e depois viaja para o intestino grosso. O final do intestino delgado ? chamado ?leo, e o in?cio do intestino grosso ? o ceco; basicamente uma bolsa grande que fica ao lado e ? separada do ?leo pela v?lvula ileocecal. A v?lvula permite que o material passe do intestino delgado para o grande, mas n?o na dire??o oposta. Em outras palavras, garante que o material digerido se afaste do ?leo e continue saindo do corpo.
Fun??o principal
A maioria dos especialistas acredita que essa por??o do intestino n?o tem nenhum papel especial para os seres humanos. Tem uma forma identific?vel, mas funciona mais ou menos como uma articula??o ou conex?o entre os intestinos grandes e pequenos. Para muitos outros animais, por?m, ele realmente desempenha um papel na digest?o.
Os animais que dependem muito das plantas como fonte de nutri??o costumam ter cec?es maiores e mais ativos e, em muitos casos, s?o preenchidos com bact?rias especiais que ajudam a quebrar as prote?nas das plantas. Nesses casos, o ap?ndice ajuda o intestino a extrair ?gua e sal dos alimentos ? base de plantas e permite uma digest?o mais f?cil dos nutrientes complexos encontrados em muitas fontes vegetativas.
M? rota??o
Embora normalmente n?o seja considerada uma parte essencial da digest?o humana, as pessoas que n?o t?m essa por??o do intestino – ou que a t?m, mas s?o retorcidas, dobradas ou muito pequenas – geralmente t?m muitos problemas. Um raro problema de desenvolvimento pode ocorrer durante a forma??o do sistema digestivo em embri?es, resultando em complica??es que requerem interven??o m?dica.
Mais comumente, uma doen?a conhecida como m? rota??o faz com que a estrutura de suporte do ceco bloqueie o fluxo de res?duos de alimentos atrav?s do intestino delgado. Quando um embri?o est? se desenvolvendo, essa parte do intestino falha na rota??o correta da posi??o. Os suportes em forma de cord?o, chamados mesent?rio, cruzam o intestino delgado e o fecham parcial ou completamente. Como essa condi??o afeta drasticamente a vida de uma pessoa, ? freq?entemente encontrada em uma idade jovem, depois que a crian?a apresenta sintomas como v?mito biliar, fezes com sangue e dor abdominal.
Desenvolvimento da f?stula
Uma f?stula ileocecal tamb?m pode se desenvolver entre o ceco e o ?leo em qualquer idade. Essas passagens anormais s?o essencialmente buracos na parede intestinal e podem causar dor abdominal e diarr?ia. Na maioria dos casos, requerem a aten??o de um profissional m?dico e n?o desaparecem por si pr?prios. O tratamento geralmente requer cirurgia para remover a parte afetada do intestino e antibi?ticos para ajudar a prevenir a infec??o mais tarde.