O Censo dos Estados Unidos é uma contagem da população realizada nos Estados Unidos a cada 10 anos desde 1790, sob um mandato da Constituição. Os resultados do Censo são usados de várias maneiras, desde a alocação de cadeiras no Congresso até determinações sobre o financiamento federal. O objetivo do Censo dos Estados Unidos é contar cada pessoa nos Estados Unidos e reunir informações estatísticas básicas sobre as pessoas que vivem e trabalham nos Estados Unidos.
Como você pode imaginar, um projeto desse escopo requer uma organização séria. Desde 1903, o Censo é administrado pelo United States Census Bureau, uma agência governamental que também realiza pesquisas fora dos anos. O Census Bureau tem uma grande equipe de agentes que aumenta durante os anos do Censo para cobrir as comunidades a pé, garantindo que os formulários do Censo dos Estados Unidos alcancem o maior número de pessoas possível.
Duas formas são usadas no Censo dos Estados Unidos: a forma longa e a forma curta. O formulário curto tem algumas perguntas demográficas básicas, perguntando o nome, idade e raça do entrevistado. Os entrevistados também são solicitados a descrever sua situação de relacionamento e posse de moradia. No formato longo, um conjunto mais detalhado de perguntas envolve educação, ancestralidade, emprego e assim por diante. Uma em cada seis pessoas é solicitada a preencher um formulário longo, com a amostra de dados resultante sendo usada de várias maneiras.
Junto com a contagem de cidadãos, o Censo dos Estados Unidos também cobre residentes legais e imigrantes ilegais. Inclui os sem-teto, pessoas em instituições e outras pessoas com arranjos habitacionais incomuns. Devido a preocupações com a confidencialidade, as informações específicas do censo são mantidas lacradas por 72 anos, embora os dados gerais do censo dos Estados Unidos estejam disponíveis imediatamente. Esta medida de confidencialidade é projetada para encorajar as pessoas a responder aos formulários do Censo sem medo das consequências legais.
Muitas pessoas usam as estatísticas do Censo dos Estados Unidos, e o Census Bureau hospeda um excelente site que apresenta os dados do Censo de várias maneiras inovadoras. Dados detalhados de 72 ou mais anos atrás também estão disponíveis e podem ser extremamente úteis para pessoas que desejam pesquisar ancestrais familiares e outros tópicos. As pesquisas nos registros do Censo também são usadas pelos historiadores para saber mais sobre as pessoas que eles traçam, já que esses registros podem ser usados para descobrir quando alguém se mudou para uma nova cidade, se casou ou teve filhos.