O que é o desvio da represa Hoover?

O Hoover Dam Bypass, que abriu para o tráfego de veículos em 2010, desvia o tráfego da Rodovia 93 dos Estados Unidos para aliviar o congestionamento. O desvio bastante curto permite que o tráfego evite a área da Represa Hoover, que é freqüentada por turistas. A construção do desvio incluiu a construção de uma ponte sobre o rio Colorado.
Desde que foi designada como uma rota do Acordo de Livre Comércio da América do Norte, a Rodovia 93 dos Estados Unidos experimentou um congestionamento de tráfego considerável. O aumento da quantidade de tráfego, quando combinado com as fortes restrições no cruzamento da barragem, diminuiu drasticamente o tráfego. O desvio da barragem Hoover foi projetado para aliviar o aumento do fluxo de tráfego. O corredor de 3.5 milhas (5.6 km) conecta o Condado de Clark, em Nevada, e o Condado de Mohave, no Arizona.

O tráfego de pedestres e passeios turísticos, combinado com o aumento das medidas de segurança após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, levou à necessidade de uma travessia mais segura que reduziria um possível ataque à barragem e aliviaria o congestionamento do tráfego. Desde a sua abertura em 19 de outubro de 2010, o desvio da barragem Hoover reduziu significativamente o fluxo de tráfego na travessia da barragem. Os viajantes e o tráfego comercial agora podem contornar a travessia inadequada da barragem de duas pistas, deixando-a para os turistas e um tráfego mais lento.

O desvio da Represa Hoover cruza o Rio Colorado cerca de 1,500 pés (cerca de 457 m) ao sul da Represa Hoover através da Ponte Memorial Mike O’Callaghan-Pat Tillman, anteriormente conhecida como Ponte do Rio Colorado. O comprimento da ponte é de cerca de 2,000 pés (610 m) de comprimento e se estende pelo cânion cerca de 900 pés (274 m) acima do rio Colorado. A ponte que conecta as rodovias do Arizona e Nevada foi a primeira ponte composta de concreto e aço construída nos Estados Unidos.

Aproximadamente 17,000 veículos usam o novo desvio da barragem Hoover diariamente. Espera-se que a quantidade de tráfego aumente mais de 50% nos próximos 20 anos, conforme as pessoas se acostumam. Outros fatores que devem aumentar o tráfego no desvio da barragem Hoover incluem o aumento esperado na população e no comércio. As obras começaram no início de 2003 e não foram concluídas até 14 de outubro de 2010. O tráfego de pedestres, bicicletas e veículos seguiram nos dias seguintes.

A ponte foi batizada em homenagem a dois cidadãos respeitados da região. Mike O’Callaghan foi um condecorado veterano da Guerra da Coréia que mais tarde se tornou o governador de Nevada entre 1971 e 1979, e morreu em 2004. Pat Tillman jogou futebol profissional pela Arizona State University e pelo Arizona Cardinals da National Football League. Ele recusou um contrato multimilionário para jogar futebol, para que pudesse se alistar no Exército dos Estados Unidos após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Ele perdeu a vida em 2004, quando foi morto por fogo amigo no Afeganistão.