Descendente da corneta, como o mellophone, o eufônio é um dos membros maiores do grupo tuba da família de instrumentos de bronze. Outros membros do grupo da tuba são o barítono, o sousafone e a própria tuba.
Como a tuba, o chifre de barítono orquestral e o chifre alto ou tenor – é, confusamente, chamado pelos dois nomes – o sino do eufônio moderno aponta para cima. Mas esse não foi sempre o caso. Entre as décadas de 1880 e 1960, um eufônio de campainha dupla foi feito para tentar capturar os atributos do trombone e do eufônio em um instrumento. Em alguns desses híbridos, os dois sinos estão angulados entre a vertical e a dianteira. Em outros, um sino aponta para cima e outro aponta para frente.
De todos os instrumentos do grupo tuba, o eufônio parece mais uma trompa de barítono e, de fato, os instrumentos são notavelmente semelhantes. Ambos os instrumentos estão em Bb e possuem um alcance semelhante. Os dois são comumente usados em bandas, mas mais raramente encontrados na música orquestral, e cada instrumento é frequentemente substituído pelo outro. Na verdade, houve uma certa confusão em torno das intenções dos compositores em relação a qual instrumento deve ser tocado, tanto por causa da frequência de substituição quanto porque o eufônio também é chamado de tuba tenor em inglês e é conhecido como Baryton em alemão e baritono. em italiano
No entanto, o barítono e o eufônio diferem em alguns aspectos importantes. Além de um número diferente de válvulas – o eufônio geralmente possui quatro, enquanto o barítono possui três – as variações no furo e no sino são as principais diferenças, com o resultado sendo que o som do barítono é “mais brilhante”, enquanto o som do barítono o outro instrumento é descrito como “mais escuro”. A diferença no número de válvulas significa que o dedilhado também é diferente. Além disso, existem vários quartetos de latão que especificam duas cornetas, corneta ou corneta alta e eufônio.
Além disso, talvez relacionado à diferença no som, há mais repertório orquestral para o eufônio, embora em alguns casos seja um caso de substituição tradicional e não a designação original do compositor. Hoje, o instrumento é escutado caracteristicamente no solo em “Bydlo”, no arranjo de Maurice Ravel da Pictures de Modest Musorgsky em uma exposição, em “Mars”, na obra de Gustav Holst, The Planets, em Shostakovich, The Golden Age, e em Richard Strauss, em Don Quixote. Diran, de Allen Hovhaness, é para eufônio e orquestra de cordas. Algumas peças que foram claramente escritas para este instrumento incluem várias obras de Havergal Brian.
Peças para eufônio e banda são comuns. Exemplos incluem os concertos de eufônio de Joseph Horovitz, Derek Bourgeois, John Golland e Philip Sparke, além da euforia burguesa de eufônio e banda de metais. Philip Sparke também escreveu Fantasy for Euphonium. Jogadores notáveis incluem Simone Mantia (1873–1951) e seu professor, Joseph Raffayola. Jogadores contemporâneos incluem Wendy Picton, Nick Childs e Steven Mead.