O corpo do pâncreas é a porção central do órgão do pâncreas. Trabalha com o restante do pâncreas para produzir enzimas digestivas, insulina e glucagon. As doenças mais comuns do pâncreas são pancreatite e câncer de pâncreas.
No lado esquerdo do corpo do pâncreas está a cauda do pâncreas. O corpo do pâncreas entra em contato com o suprimento sanguíneo, a artéria mesentérica superior, a aorta abdominal, o rim, os vasos renais e a glândula adrenal esquerda no lado posterior ou no verso. No lado anterior ou frontal, o corpo do pâncreas entra em contato com o espaço entre a parede abdominal e o estômago, chamado de bursa omental.
O pâncreas é um órgão de cor amarela com aproximadamente 3,8 cm de largura e 15,2 cm de comprimento e parece uma língua comprida e grossa. Ele está localizado no plano transpilórico, uma linha horizontal através do abdômen no mesmo nível do ponto da costela mais baixa. Esse órgão glandular fica logo atrás do estômago e é ensanduichado entre o fígado no lado superior e o intestino delgado na borda inferior.
Todas as partes do pâncreas, incluindo o corpo do pâncreas, funcionam juntas como um órgão endócrino e exócrino. A função exócrina do pâncreas é produzir enzimas digestivas e secretá-las no ducto pancreático, que acaba esvaziando o intestino delgado. As enzimas digestivas pancreáticas ajudam na quebra de carboidratos, proteínas e gorduras. A função exócrina do pâncreas é sintetizar e distribuir insulina e glucagon no sangue. Esses dois hormônios trabalham para controlar os níveis de açúcar no sangue.
Os dois distúrbios mais comuns do pâncreas são pancreatite e câncer de pâncreas. A pancreatite ocorre quando as enzimas digestivas criadas pelo pâncreas não são secretadas e reagem dentro do pâncreas, causando inflamação. Esta condição é marcada por dores abdominais e vômitos.
O câncer de pâncreas tem uma alta taxa de mortalidade porque essa forma de câncer é difícil de diagnosticar e difícil de tratar. Os sintomas do câncer de pâncreas, como icterícia, náusea e dor abdominal, normalmente não aparecem até que o câncer esteja razoavelmente bem estabelecido e tenha metastizado. O tratamento depende do estágio do câncer.
Se diagnosticado precocemente, o tratamento pancreático normalmente envolve cirurgia para remover a porção cancerosa do pâncreas, seguida de quimioterapia e radiação. A cirurgia para remover o corpo e a cauda do pâncreas é chamada de pancreatectomia distal e a cirurgia para remover a cabeça do pâncreas é chamada de pancreatoduodenectomia. O câncer de pâncreas avançado não pode ser tratado, exceto para gerenciar as complicações do pâncreas com falha e tornar o paciente confortável.