A haste de Harrington é um instrumento obsoleto que já foi usado como dispositivo corretivo para escoliose e outras anormalidades da coluna vertebral que resultaram em uma curvatura da coluna vertebral. Esta haste de aço foi anexada cirurgicamente à coluna vertebral para endireitá-la. Um tratamento extremamente bem-sucedido para escoliose, acabou sendo substituído por dispositivos corretivos da coluna vertebral mais estáveis e flexíveis. Em alguns casos, indivíduos tratados com a haste de Harrington desenvolveram uma condição conhecida como Síndrome de Flatback, exigindo cirurgia corretiva.
Feita de aço inoxidável, a haste Harrington era equipada com ganchos nas duas extremidades, essencialmente ancorados nas duas extremidades da coluna do paciente. Após a implantação, a haste seria ajustada através de um sistema de catraca para endireitar a coluna. Inicialmente implantado sem o auxílio da fusão espinhal, o dispositivo enfraqueceu ao longo do tempo e acabou quebrando. Braceletes pós-operatórios, ou moldes, foram necessários para estabelecer a imobilização da coluna vertebral e permitir que as fusões vertebrais tivessem tempo de cicatrizar.
A primeira desse tipo, a haste Harrington, também conhecida como implante Harrington, foi desenvolvida em 1953 pelo Dr. Paul Harrington, cirurgião ortopédico. Projetado para corrigir a instabilidade e a deformidade da coluna vertebral causadas pela escoliose, o instrumento também foi utilizado para tratar anormalidades da coluna vertebral causadas por condições como fraturas, esclerose múltipla e síndrome de Marfan. A instabilidade na coluna ocorre quando o movimento resulta na perda da forma normal da coluna vertebral. A incapacidade da coluna vertebral de manter sua forma pode resultar em danos nos nervos, deformidade e dor intensa e incapacitante.
O implante de haste frequentemente fazia com que a caixa torácica se espalhasse, algumas vezes resultando na criação de uma corcunda. Para alguns indivíduos, quando a haste foi implantada, ela se estendeu além da curvatura natural da região lombar, conhecida como lordose. A perda dessa curvatura resultou na Síndrome de Flatback, na qual o paciente é incapaz de ficar de pé e, em alguns casos, caminha com uma inclinação para a frente. Embora muitos indivíduos não tenham experimentado um efeito tão adverso da haste baixa, aqueles que sofreram uma perda de curvatura exigiram cirurgia corretiva para realinhar a coluna.
A haste de Harrington tornou-se obsoleta no final dos anos 90, depois que quase um milhão de pessoas tiveram o dispositivo correcional implantado. Foi substituído por instrumentos mais versáteis que funcionavam com o mesmo princípio, mas eliminavam alguns dos efeitos adversos. O procedimento Cotrel-Dubousset foi introduzido em meados da década de 1980 e ofereceu correção de curva e rotação sem o risco de Síndrome de Flatback. Um sistema versátil conhecido como Sistema Isola estabilizou e alinhou a coluna usando procedimentos de tradução e ancoragem segmentar.