O interesse do consumidor pode ter duas definições, que são distâncias entre si em termos de significado. No primeiro sentido, o interesse do consumidor pode ser definido como aquelas coisas em que o mercado de massa e os consumidores médios (como a maioria de nós) estão interessados. Este é um uso frequente do termo em relatórios de economia sobre o que as pessoas estão comprando. Por exemplo, um título como “Diminui o interesse do consumidor em minivans”, sugeriria que o público está menos interessado em comprar minivans.
A outra forma de utilização dos juros do consumidor é definir certos tipos de juros que os consumidores devem pagar quando contraem tipos específicos de empréstimos. Geralmente, os juros do consumidor referem-se aos juros acumulados sobre empréstimos pessoais e cartões de crédito. Tende a excluir qualquer tipo de juro dedutível do imposto, como uma hipoteca de uma casa ou um empréstimo para iniciar um negócio. Uma avaliação de quanto o interesse do consumidor é acumulado em um determinado período pode sugerir muitas coisas sobre a economia. Por exemplo, pode mostrar se as pessoas estão gastando mais usando cartões de crédito ou se cortaram os gastos em geral. As estimativas de juros devidos também podem ser usadas para entender as taxas de juros e o grau de endividamento da maioria dos consumidores.
Por muito tempo, no Código Tributário dos Estados Unidos, a maioria dos tipos de juros foram considerados dedutíveis. Isso mudou com as reformas do código do IRS com a Lei de Reforma Tributária de 1986. As disposições da Lei de Reforma não entraram em vigor integralmente até 1991, mas incluíam a proibição de muitas formas de juros, na maioria das vezes o interesse do consumidor, como não dedutíveis na maioria dos casos . As pessoas que tinham cartões de crédito ou empréstimos para compra de automóveis na década de 1980 provavelmente se lembram de que antes de 1991 podiam reivindicar crédito fiscal para pagar os juros desses empréstimos.
Hoje, os juros dedutíveis de impostos geralmente são reservados apenas para empréstimos contraídos para coisas como hipotecas, investimentos comerciais ou educação. É uma boa ideia entender a distinção entre juros não dedutíveis e dedutíveis, especialmente se você fizer um empréstimo para o que pode ser uma despesa dedutível. Se você quiser voltar à escola, por exemplo, do ponto de vista tributário, pode fazer mais sentido pegar um empréstimo estudantil do que um empréstimo pessoal. É fácil provar que o empréstimo estudantil foi usado para fins educacionais e que os juros que você pagará não são juros do consumidor. Esse argumento pode ser mais difícil de fazer se, em vez disso, você usar um empréstimo pessoal para pagar seus estudos.