JRock significa rock japonês. Começou no Japão na década de 1970, mas se tornou uma sensação mundial e se espalhou pelos Estados Unidos, Europa e outros lugares. Ao contrário de outros tipos de rock and roll ou pop japonês (J-pop), o Jrock tem seu próprio estilo único.
Esse estilo de música foi influenciado pelo primeiro show dos Beatles no Japão em 1966, que homenageou as baixas da guerra japonesa. O estilo hippie dos Beatles, o som único e a energia selvagem agitaram simultaneamente, encorajaram e irritaram o povo japonês. À medida que a década de 1970 se desenrolava, o rock se apoderara de muitas partes do mundo e estava se espalhando rapidamente antes de ser capturado no Japão, mas, quando bateu, bateu forte. JRock se recusou a morrer, mesmo quando outros países passaram do rock para novas sensações e estilos musicais.
Os primeiros grupos que foram fundamentais para estabelecer as bases do JRock incluem o grupo de folk rock The Alfee e o grupo de punk rock Sheena & The Rockets. Eles começaram como imitadores do rock ocidental, mas rapidamente encontraram seu próprio nicho e acompanhamento. Inicialmente, o JRock não era popular entre os nativos, mas as bandas não seriam tão facilmente excluídas de seu próprio país. Eles sentiram que tinham algo a trazer para o mundo da música e perseveraram. Eventualmente, o estilo pegou e continuou na década de 1980, com bandas como Shonen Knife, Boowy e Buck-Tip, conhecidas por seguirem suas próprias crenças, e não as dos músicos tradicionais.
Em 1989, um violento grupo de rock bruto chamado X JAPAN iniciou o primeiro movimento de rock japonês, conhecido como visual kei. O visual kei envolve principalmente homens que usam maquiagem, espetam e pintam os cabelos e vestem roupas de couro ou vinil. Esse estilo é focado na imagem e, para os padrões ocidentais, é semelhante à música gótica ou punk. As apresentações acontecem no escuro.
O Japão permaneceu atrás do resto do mundo no movimento musical em geral, mas JRock continuou nos anos 90 com grupos como Three Michelle Gun Elephant, GLAY, B’z, Judy e Mary e Malice Mizer. Essas bandas e suas músicas se tornaram parte da cultura japonesa ao serem incorporadas a videogames, programas de televisão e séries de animação conhecidas como anime. Isso alimentou a popularidade duradoura do JRock em todo o país e, eventualmente, em todo o mundo, já que a cultura asiática foi destaque em outros países. O livro Jrock, Ink fornece mais explicações sobre esse estilo de música e as 40 maiores bandas que contribuíram para ele.