O Kentucky Deré uma corrida anual de cavalos de 1.25 milhas para puro-sangue de três anos realizada no Hipódromo de Churchill Downs em Louisville, Kentucky. É o primeiro em público entre os eventos American Thoroughbred Racing e é a primeira das três etapas da Triple Crown of Thoroughbred Racing, que também inclui The Preakness Stakes e The Belmont Stakes. É um dos únicos eventos American Thoroughbred Racing que atrai um grande público de fora do mundo das corridas de cavalos. Também é conhecido como “A corrida para as rosas”, porque um cobertor de rosas é concedido ao cavalo vencedor e como “os dois minutos mais emocionantes nos esportes”.
Iniciado em 1875, o Kentucky Deré uma das corridas de cavalos puro-sangue mais antigas dos Estados Unidos. Foi iniciado pelo coronel Meriwether Lewis Clark Jr., que participou de várias corridas de cavalos na Inglaterra e na França enquanto visitava a Europa em 1872. A região de Bluegrass de Kentucky, a casa de Clark, era conhecida por criar cavalos de corrida, e Clark formou o Louisville Racing Club para garantir fundos para construir uma pista de corrida. Clark acabou fundando Churchill Downs, que leva o nome de Henry e John Churchill, parentes de Clark em cujas terras a pista foi construída.
O Kentucky Deroriginalmente tinha 1.5 quilômetros de comprimento, de acordo com as corridas que Clark tinha participado na Europa, mas foi alterado para 1.25 milhas em 1896. O primeiro Kentucky Derapresentou 15 cavalos diante de uma audiência de 10,000 pessoas, e foi vencido por o potro Aristides, montado por Oliver Lewis. Mais da metade das primeiras 28 corridas anuais foram ganhas por cavalos montados por jóqueis negros. Depois de uma corrida inaugural bem-sucedida, o Kentucky Derteve sérias dificuldades financeiras até 1902, quando Churchill Downs foi adquirido por um grupo de empresários liderados pelo Coronel Matt Winn. Desde então, o Kentucky Dertem sido a corrida de cavalos de três anos mais bem-sucedida e conhecida nos Estados Unidos
A popularidade do Kentucky Derresultou em sua primeira transmissão de televisão em 1952, e tem sido transmitida todos os anos desde então. A partir de 2004, os jóqueis foram autorizados a anunciar corporações usando logotipos corporativos em suas roupas. Junto com a corrida, o Kentucky Dertambém é uma grande atração por causa da atmosfera de festa que o rodeia. Um símbolo chave do ambiente é o mint julep, a bebida oficial da corrida, que é feita com bourbon, menta e xarope simples com gelo.