O monitoramento de medicamentos permite que os profissionais de saúde avaliem os níveis de dosagem e façam os ajustes necessários. Algumas dosagens de medicamentos estão próximas de níveis tóxicos e podem causar danos ao paciente. Ao monitorar regularmente os níveis do medicamento na corrente sanguínea, os problemas podem ser evitados.
Vários fatores afetam os níveis de medicação na corrente sanguínea. O peso e a idade do paciente e os níveis diários de atividade influenciam na quantidade de medicamento que permanece no sangue. Além disso, o corpo de cada pessoa se decompõe e processa medicamentos em velocidades diferentes. Os métodos de administração de medicamentos também impulsionam o impacto que têm na corrente sanguínea. Em alguns casos, simplesmente mudar o método de administração de um adesivo para uma pílula ou de uma pílula para uma injeção pode fazer a diferença.
Pacientes com problemas de função renal ou hepática podem não metabolizar medicamentos com rapidez suficiente para serem seguros. A falha em metabolizar os medicamentos com rapidez suficiente significa que os medicamentos permanecem no corpo por muito tempo, podendo causar danos aos órgãos ou outros problemas fisiológicos. O monitoramento de medicamentos nesses pacientes reduz o risco de problemas relacionados aos medicamentos.
Outra razão para monitorar medicamentos é manter os níveis de medicamentos terapêuticos. Muitos medicamentos funcionam melhor quando há um nível consistente administrado e mantido no corpo. Os exames de sangue permitem que os profissionais de saúde saibam se esses níveis estão presentes. Caso contrário, um ajuste de dosagem corrige e o paciente volta a ser adequadamente medicado.
Grupos específicos são direcionados para exames de sangue regulares para monitorar medicamentos. Eles incluem bebês, idosos, pacientes com doenças renais e hepáticas e aqueles que tomam vários medicamentos que têm o potencial de interagir negativamente entre si. O monitoramento de medicamentos nessas populações ajuda a garantir que os benefícios dos medicamentos superem os riscos.
Para obter a leitura mais precisa do monitor, os exames de sangue devem ser feitos aproximadamente no mesmo horário de cada consulta. A maioria dos medicamentos é mais potente na primeira hora após a ingestão. Eles são mais fracos um pouco antes da próxima dose ser tomada. Os medicamentos monitorados com mais frequência incluem antibióticos, anticonvulsivantes, medicamentos para a saúde mental e medicamentos anti-rejeição para transplantes de órgãos.
As clínicas de controle da dor também usam exames de sangue para monitorar o uso de medicamentos pelos pacientes. Os testes permitem que a clínica saiba se o paciente está usando excessivamente ou subutilizando os medicamentos para dor prescritos. Se o paciente também estiver usando medicamentos não prescritos ou drogas ilegais, o exame de sangue mostrará isso. Muitas clínicas de controle da dor exigem que os pacientes assinem contratos concordando com exames de sangue para monitorar o uso de analgésicos.