O m?sculo vocal ? um m?sculo que fica adjacente ?s cordas vocais dentro da cartilagem da tire?ide na laringe ou caixa de vozes. Tamb?m conhecido como vocal, ?s vezes ? agrupado entre as fibras superiores do m?sculo tireoariten?ideo. O tireoariten?ideo aduz as cordas vocais ao falar, o que significa que puxa os lados frontal e traseiro do anel da cartilagem tire?ide para mais perto, diminuindo o espa?o ocupado pelas cordas vocais e permitindo que eles relaxem. Essa contra??o muscular pelo tireoariten?ideo e, por sua vez, o m?sculo vocal produz varia??es no tom da voz.
No fundo da garganta, ou faringe, surgem duas passagens: o es?fago, que leva ao est?mago, e a traqu?ia, que leva aos pulm?es. Dentro da traqu?ia, ou traqueia, existe uma torre cil?ndrica oca que compreende nove segmentos empilhados em forma de anel de cartilagem e referido como esqueleto da laringe. Estendendo-se do osso hi?ide na base do cr?nio at? a sexta v?rtebra cervical, o esqueleto da laringe e os tecidos dentro da laringe, o ?rg?o que possibilita a fala e o canto.
Dentro do maior segmento da laringe, o da cartilagem tire?ide, s?o os tecidos mais importantes da fona??o. A cartilagem tireoidiana, cuja margem frontal proeminente ? vis?vel como o pomo de Ad?o, forma um anel irregular com uma borda frontal que se inclina para fora ? medida que sobe como a boca de um jarro de ?gua, de modo que a margem frontal superior da cartilagem ? apontada como a letra V. Da parede interna da borda frontal da cartilagem tireoidiana, em ambos os lados da depress?o formada por este V, surge o m?sculo tireoariten?ideo.
As fibras mais altas do m?sculo tireoariten?ideo, as mais pr?ximas da margem superior da cartilagem tireoidiana, pertencem ao m?sculo vocal. Eles se estendem posteriormente pelo espa?o interior da cartilagem – uma parte da traqu?ia – ao longo das pregas vocais, tamb?m conhecidas como cordas vocais. Como o m?sculo e as pregas vocais s?o estruturas emparelhadas, existe uma em cada lado da cartilagem da tire?ide. As pregas vocais est?o do lado de dentro, estendendo-se pela traqu?ia como duas cordas esticadas do viol?o, e o m?sculo vocal situa-se imediatamente em ambos os lados.
Da margem interna do aspecto traseiro da cartilagem tireoidiana surgem um par de cornos curvos chamados cartilagem ariten?ide. As cordas vocais, o m?sculo vocal e o m?sculo tireoariten?ideo se ligam ? cartilagem ariten?idea na parte traseira da laringe. Assim como as cordas de um viol?o produzem som vibrando sobre um buraco no instrumento, as pregas vocais o fazem vibrando sobre a traqu?ia quando o ar ? expirado pelos pulm?es. Em vez de os dedos criarem essas vibra??es, no entanto, os m?sculos da caixa vocal o fazem, com o m?sculo vocal e o tireoariten?ideo puxando as cartilagens tire?ide e ariten?ide uma em dire??o ? outra para afrouxar as pregas vocais. A tens?o permitida por esses m?sculos informa o tom dos sons que passam pela laringe.