O que é o Museu George Washington Carver?

O Museu George Washington Carver busca dar aos visitantes uma ampla história e visão dos primeiros inventores, exploradores e cientistas afro-americanos, bem como observar as contribuições dos afro-americanos para a mudança social e para os militares. O museu em Dothan, Alabama, recebeu o nome de um agrônomo e químico agrícola que nasceu na escravidão em 1861 e se tornou o diretor de pesquisa agrícola do Tuskegee Normal Institute em 1896.

Várias exposições no Museu George Washington Carver enfocam o homem que inspirou o museu, além de outros inventores e cientistas negros. As exposições incluem uma instalação sobre os primeiros anos da invenção negra no sul dos Estados Unidos, quando as invenções pertenciam à indústria do sul. Uma segunda exposição concentra-se em explorações. Uma terceira exposição mostra contribuições e descobertas científicas, muitas das quais ajudaram a agricultura do Sul a prosperar.

Numerosos inventores, descendentes do Caribe e da África, inventaram itens que são dados como certos hoje em dia, em campos tão variados como a medicina, a indústria e a física. Essas invenções incluem o banco de sangue, o cortador de grama, a geladeira, a secadora de roupas, o carrinho elétrico, o apontador de lápis e a pá de lixo, para citar alguns. Os inventores apresentados no Museu George Washington Carver incluem o inventor do raio-x, George Alcorn; o inventor da batata frita, George Crum; o inventor do banco de sangue, Charles Drew; o inventor dos óculos 3-D, Kenneth Dunkley; o inventor da máscara de gás, Garrett Morgan; e a inventora das medidas de segurança doméstica, Marie van Brittan Brown, entre outros.

George Washington Carver, como homônimo do museu, também é apresentado como o inventor de centenas de produtos de amendoim, incluindo calda de chocolate com amendoim e maionese de amendoim. Outras aplicações com amendoim estão relacionadas a café, leite, farinha, queijo, óleos medicinais, sabonete, tinta e manchas de madeira. Ele desenvolveu usos para batata-doce, noz-pecã e soja, com aplicações de batata-doce que chegam a mais de 100, incluindo a cola usada em selos postais, tinta, vinagre, farinha e melaço. Ele criou um processo de transformar soja em produtos de pintura e também desenvolveu novos corantes.

Apesar das invenções e descobertas de George Washington Carver que revolucionaram a agricultura, ele recebeu apenas três patentes. Seu trabalho mostrou que o amendoim poderia ser uma cultura viável e valiosa, algo que não se conhecia antes. O amendoim, além de seu método de rotação de culturas, melhorou a fraca agricultura do sul. O Museu George Washington Carver busca dar a ele e a outros inventores e pioneiros negros o que lhes é devido.