O nervo lar?ngeo ? um nervo da laringe na garganta. Tamb?m conhecido como nervo de Galen para o m?dico romano que descobriu que esse nervo ? essencial para a capacidade de produzir sons, ? um ramo do nervo vago, o principal nervo craniano que inerva os ?rg?os do intestino. O nervo bifurca-se em dois de seus pr?prios ramos, o nervo lar?ngeo superior e recorrente, com o nervo superior subdividindo-se ainda mais no nervo lar?ngeo interno e externo.
Surgindo do nervo vago, o nervo se origina no c?rebro e n?o na medula espinhal. Enquanto a medula espinhal apresenta 31 pares de nervos espinhais, com um par saindo da coluna vertebral para cada segmento vertebral, 12 pares de nervos cranianos saem do c?rebro, com o nervo vago com o d?cimo de 12. Como nervo sensorial e motor, o vago transmite sinais aferentes para o c?rebro a partir de receptores sensoriais nas estruturas inervadas, bem como sinais eferentes para longe do c?rebro que indicam uma fun??o motora a ser desempenhada. Em outras palavras, o vago pode conduzir sinais do nervo lar?ngeo para o c?rebro sobre a mudan?a de est?mulos internos ou externos na laringe e do c?rebro para a laringe que informam os m?sculos da laringe a se contrair, formando sons.
Desde o seu ponto de origem na medula oblonga na parte inferior do tronco encef?lico, o nervo vago sai da parte inferior do cr?nio para ambos os lados da medula espinhal atrav?s de uma abertura chamada forame jugular, entrando no pesco?o. Aqui, quatro ramos menores se desviam do nervo vago: nervo far?ngeo, nervo card?aco cervical superior, nervo lar?ngeo superior e nervo lar?ngeo recorrente ou inferior. Os dois ?ltimos nervos inervam a laringe e seus m?sculos.
Cruzando-se para a frente da laringe, encontra-se o nervo lar?ngeo superior e seus ramos externo e interno. O ramo interno fornece a mucosa lar?ngea, tamb?m conhecida como epit?lio lar?ngeo, que ? o revestimento do vest?bulo da laringe. Tamb?m fornece a glote, que inclui as pregas vocais. Este ? um nervo sensorial, enviando sinais da laringe para o c?rebro. Os sinais motores do c?rebro para a laringe, especificamente para o m?sculo cricotire?ideo, s?o transmitidos pelo ramo externo do nervo lar?ngeo superior. O cricotire?ideo ? o ?nico m?sculo da laringe que ? inervado pelo nervo superior.
A transmiss?o de sinais motores do c?rebro para a maioria dos m?sculos da laringe ? o nervo recorrente, o segundo nervo lar?ngeo. Esse nervo entra na laringe atrav?s do m?sculo cricofar?ngeo de ambos os lados, depois de descer primeiro para o t?rax, envolvendo o arco a?rtico e a art?ria subcl?via direita, liberando galhos e subindo de volta para o pesco?o. Na laringe, transmite sinais sensoriais e motores: sensorial para a subglote, a por??o mais inferior da laringe onde forma a traqu?ia; e motor para os vocais e v?rios m?sculos ariten?ides, os m?sculos intr?nsecos da laringe.