O ouvido m?dio ? a cavidade central do ouvido cheia de ar. ? separado do ouvido externo pela membrana timp?nica, ou t?mpano, e da c?clea, ou ouvido interno, por uma membrana com uma abertura no centro chamada janela oval. Ele transmite som ac?stico externo para o fluido na c?clea e faz ajustes para que a mudan?a no ambiente n?o dilua o som. Tamb?m ajuda a fornecer ventila??o na parte de tr?s da garganta e nariz.
A membrana timp?nica ? adjacente a tr?s pequenos ossos que juntos s?o chamados oss?culos. O osso do martelo em forma de martelo ? conectado ? bigorna em forma de bigorna. A bigorna est? conectada ao osso estribo em forma de estribo, que ? o menor osso do corpo humano. Juntos, os tr?s ossos s?o conhecidos como a cadeia ossicular.
Quando o som atinge o t?mpano, inicia uma vibra??o que reverbera atrav?s da cadeia ossicular. A base do osso estribo est? conectada ? membrana da janela oval. O som transmitido pelos oss?culos vibra atrav?s da janela oval para a c?clea.
Essa sequ?ncia permite a transfer?ncia adequada da press?o sonora do ouvido m?dio para a c?clea. Serve como um amplificador de press?o para as ondas sonoras. O processo permite que o som entre no ambiente fluido do ouvido interno.
Outra parte importante da fun??o do ouvido m?dio ? a trompa de Eust?quio, um tubo feito de cartilagem e membrana que vai do meio da cavidade da orelha at? a nasofaringe ou o nariz e a parte posterior da garganta. O tubo de eust?quia tamb?m fornece um local para a press?o do ar ser equalizada entre a garganta e a orelha m?dia. Uma trompa de Eust?quio saud?vel ? o caminho que fornece prote??o e nutri??o a todas as estruturas do ouvido m?dio. A trompa de Eust?quio passa atrav?s do osso temporal do cr?nio e chega ?s linhas mast?ideas, que servem como local de fixa??o muscular.
Perto da nasofaringe, as c?lulas da trompa de Eust?quio s?o revestidas por proje??es finas, semelhantes a p?los, chamadas c?lios. ? medida que a membrana se estende pelo ouvido m?dio, as c?lulas mudam para uma estrutura colunar alta. Depois de atingir a mast?ide, a membrana ? composta por c?lulas em forma de cubo estreitamente compactadas.
A ventila??o ? outra fun??o importante do ouvido m?dio. A trompa de Eust?quio abre e fecha conforme necess?rio para permitir a entrada de ar na cavidade do ouvido m?dio. Quando o m?sculo tuba dilatador ? contra?do, o tubo se abre. A ventila??o inadequada pode levar a fenda palatina, tumores, defeitos neuromusculares e trauma craniofacial.