A fenda palatina é uma abertura no palato duro ou mole da boca. Também pode aparecer nos lábios. As aberturas geralmente ocorrem quando a criança ainda está se formando antes do nascimento. A fenda palatina é causada pela formação incorreta da boca.
Durante a fase embrionária, quando o bebê está se formando, o crescimento na boca pode não ocorrer nas direções corretas. Além disso, durante esse estágio, a união dos ossos dentro da boca pode não ocorrer. A fenda palatina ocorre quase duas vezes mais em homens do que em mulheres.
A fenda palatina pode ser uma ocorrência única na boca ou pode afetar os lábios e o interior da boca. As áreas da boca que podem ser afetadas são a área mole na parte posterior da boca e a área dura no céu da boca. A divisão também pode ocorrer na região da gengiva, nos dentes e no lábio. Os médicos não sabem o motivo da fenda palatina, mas acredita-se que possa ser um problema hereditário. Além disso, doenças na mãe durante a gravidez ou o uso de tabaco, drogas ou álcool podem influenciar.
A separação das cavidades nasal e oral também resulta da fenda palatina. Um bebê com fenda palatina terá dificuldade para sugar, pois não consegue manter uma sucção adequada. Pessoas com fenda palatina também têm dificuldade para falar. A única opção nesses casos pode ser a cirurgia.
Tem havido muita controvérsia sobre o momento correto para realizar uma cirurgia de prótese em alguém com fenda palatina. A disputa se concentra em permitir que os ossos do rosto atinjam o crescimento total ou realizar a operação antes que ocorram problemas de fala. A operação envolve cirurgia reconstrutiva e a criança deve consultar uma equipe de especialistas.
A equipe de especialistas costuma incluir um cirurgião plástico, um dentista, um ortodontista e um fonoaudiólogo. Pessoas com fenda palatina também são suscetíveis a infecções de ouvido, portanto, um fonoaudiólogo também fará parte da equipe. Haverá também um assistente social ou psicólogo envolvido antes ou depois da cirurgia para ajudar nas questões emocionais e sociais.