O Parque Nacional Biscayne fica em Florida Keys, localizado a sudeste de Miami. O Parque foi estabelecido para proteger a vida selvagem e marinha da área. Mais de 95% de água, é acessado principalmente por barco. A área que abrange o Parque Nacional de Biscayne consiste em um recife de coral, Florida Keys, uma floresta de mangue e a Baía de Biscayne. O recife de coral o torna um dos locais mais procurados para mergulho autônomo dos Estados Unidos.
A área que hoje é o Parque Nacional Biscayne foi usada pela primeira vez pelos índios Tequesta. Eles viviam de uma abundância de plantas nativas, animais e vida marinha. A Baía de Biscayne foi posteriormente explorada pelos espanhóis, no século 16, mas o primeiro assentamento permanente ali pelos europeus não foi estabelecido até o século XIX. Esses colonos viviam principalmente da vida marinha da região.
Na década de 1950, a Baía de Biscayne tornou-se um importante destino turístico e residencial, e os incorporadores queriam destruir partes dela para abrir caminho para a construção. Um movimento para criar o Parque Nacional Biscayne foi iniciado por um grupo de residentes preocupados da área. Esses cidadãos devotados ganharam apoio público e tiveram sucesso primeiro na construção do Monumento Nacional de Biscayne e, mais tarde, no estabelecimento do Parque Nacional de Biscayne.
O recife de coral da Baía de Biscayne é o ponto de partida para o terceiro maior sistema de recife do mundo. A vida marinha consiste em uma grande variedade de espécies, incluindo mais de 200 tipos de peixes. Além dos corais, o recife também abriga esponjas, tartarugas, camarões, caranguejos e muitas outras formas de vida. Este ecossistema é extremamente delicado, com todas as espécies de vida marinha dependendo umas das outras para sobreviver. Qualquer influência de forças externas pode causar danos irreparáveis a ele.
O Parque Nacional de Biscayne também abriga uma floresta de mangue. Essas árvores já foram consideradas inúteis, no entanto, foi descoberto que elas fornecem ao parque muitos recursos importantes. Por exemplo, eles agem como um buffer entre a Baía de Biscayne e o continente. Isso é importante para evitar erosão e danos durante tempestades, especialmente furacões. As árvores de mangue também fornecem um ecossistema para muitas espécies de peixes e plantas que vivem nas águas salobras que as sustentam.
O Parque Nacional de Biscayne também inclui algumas das ilhas que compõem Florida Keys. O maior deles é a Ilha Elliott. É considerada a primeira ilha nas Florida Keys porque foi criada a partir dos restos de recifes de coral que agora estão fossilizados. Os grupos de ilhas no Parque Nacional de Biscayne também são importantes porque abrigam muitas plantas e animais importantes e – como as árvores de mangue – também servem como ilhas-barreira para proteger o continente de tempestades e danos causados pela erosão.
Os visitantes do Parque Nacional Biscayne podem participar de uma variedade de atividades recreativas. Há pesca tanto na baía quanto no mar. A vida marinha também pode ser vista e apreciada através do mergulho e snorkel no recife de coral. O parque também está aberto a diferentes tipos de passeios de barco, incluindo canoagem, caiaque e vela. Os turistas do parque geralmente usam seus próprios barcos para explorar, mas os serviços de navegação oferecidos pelo parque são limitados.