Um cateter Malecot é um tubo projetado para ser usado para drenagem temporária após um procedimento médico ou problema médico, como incontinência ou cálculos renais. Esses cateteres são diferenciados por um design alado, com pequenas asas na extremidade do cateter que é inserido no corpo. As asas estabilizam o cateter e o mantêm no lugar, reduzindo o risco de escorregar ou se deslocar. Existem várias configurações em que um cateter Malecot pode ser usado e muitos hospitais mantêm um estoque em vários tamanhos disponíveis. Os fabricantes de equipamentos médicos geralmente oferecem uma variedade de tamanhos e estilos, feitos de vários materiais.
Uma razão comum para inserir um cateter Malecot é fornecer drenagem para a bexiga ou rins. No caso de uma nefrostomia, é criada uma abertura que permite a drenagem da urina dos rins para a pele, através do cateter Malecot, sendo a extremidade do cateter comumente presa a uma bolsa para coletar a urina. O cateter também pode ser inserido na uretra para drenar a bexiga, com as asas fixadas e o tubo atuando como um stent para manter a uretra aberta. Isso pode ajudar o paciente a passar uma pedra.
Outra opção está em uso como tubo de alimentação. Os tubos de gastrostomia, como são conhecidos, são inseridos no estômago, permitindo que as pessoas forneçam nutrição diretamente ao paciente. Este tipo de cateter pode ser usado como um tubo de alimentação temporário antes que um tipo diferente seja instalado. A variedade de tamanhos permite que o cirurgião selecione o comprimento mais apropriado para um determinado paciente.
Muitos cateteres Malecot são projetados para permanecer no local por até um mês, agindo como um cateter de longo prazo. No entanto, é importante confirmar se o cateter está sendo cuidado. A área ao redor do cateter deve ser mantida limpa e um médico deve verificar periodicamente se há sinais de que o cateter se deslocou ou de que existe uma infecção. A falta de cuidado adequado pode resultar em complicações.
Na hora de retirar o cateter, a técnica de remoção varia, dependendo da colocação realizada. Durante a remoção, a área será avaliada para confirmar se está em boas condições e cicatrizando bem. O paciente também precisará seguir algumas instruções simples de cuidados posteriores para cuidar do local enquanto ele cicatriza totalmente.