A National Football League reúne os melhores jogadores dos melhores times a cada temporada para um jogo All Star. Este concurso é conhecido como Pro Bowl. Seu título oficial é AFC-NFC Pro Bowl, uma vez que competem jogadores da American Football Conference e da National Football Conference. Este, não o Super Bowl, é o último jogo de cada temporada.
Há alguma confusão sobre quando essa tradição começou, devido ao fato de que várias versões do concurso foram disputadas ao longo dos anos. Antes mesmo de a AFC e a NFC existirem, eram disputados jogos All Star, que eram chamados de Pro Bowls. George Marshall é creditado com a ideia, de acordo com o site oficial de história da NFL. Ele também criou o conceito de jogos de campeonato.
O primeiro jogo chamado Pro Bowl ocorreu em 1939. Era uma competição entre All Stars escolhidos em toda a liga e o time campeão da NFL daquela temporada. O New York Giants derrotou o All Stars. A tradição continuou pelos próximos cinco anos e, no último ano do Pro Bowl, os All Stars venceram o Washington Redskins.
Passaria quase uma década antes que o Pro Bowl se tornasse novamente uma parte padrão de cada temporada de futebol, em 1951. Por quase duas décadas depois disso, o melhor da Conferência Americana e da Conferência Nacional, ou “Leste e Oeste”, jogou uns aos outros no Pro Bowl. No entanto, durante o curto período da American Football League (AFL), eles reviveram a versão mais antiga uma vez. Os campeões da AFL, os Buffalo Bills, perderam para o All Stars. Alguns anos depois, em 1970, a AFL e a NFL se tornaram uma só.
O primeiro AFC-NFC Pro Bowl, versão usada até hoje, foi disputado em 1971, encerrando a temporada de 1970. O fato de as temporadas começarem e terminarem em anos diferentes pode aumentar a confusão sobre qual ano está devidamente listado como o primeiro ano de jogo para o Pro Bowl. Muitas pessoas também confundem o primeiro ano em que o Pro Bowl foi disputado em Honolulu, sua localização desde 1980, como sendo o ano de seu início.