A terapia manual integrativa (IMT) é uma forma de trabalho corporal empregada para diagnosticar e tratar disfunções dos vários sistemas do corpo e restaurar a saúde integral. Como o nome indica, é um modelo de terapia integrativa baseado no conceito de que esses sistemas são interdependentes e relacionados. Desenvolvida pelo médico e fisioterapeuta Sharon Weiselfish-Giammatteo, esta terapia usa técnicas não invasivas e práticas para alcançar e manter o bem-estar ideal de toda a pessoa. Além disso, como muitas outras modalidades somáticas, propõe que o corpo seja programado para a autocura.
As técnicas de IMT visam principalmente as articulações, o tecido conjuntivo, os pontos reflexos e os ritmos circadianos exclusivos de cada sistema do indivíduo. Para tanto, esta terapia incorpora os princípios da acupuntura, reflexologia e técnicas osteopáticas. Claro, ele também incorpora várias técnicas de massagem avançadas.
O objetivo do praticante de terapia manual integrativa é identificar e isolar áreas de disfunção dentro do corpo e seus vários sistemas. Este é um processo que geralmente começa com uma entrevista inicial com o indivíduo, bem como uma revisão de seu histórico médico. Nesse momento, o terapeuta aprenderá como o cliente vê seu próprio estado de saúde com base nos rótulos usados para definir condições ou preocupações anteriores. No entanto, o médico passará então para a fase de diagnóstico do tratamento para revelar a verdadeira origem da doença ou desconforto.
Embora a IMT certamente leve a teoria funcional e estrutural em consideração, não está de forma alguma limitada a nenhuma delas. Na verdade, o diagnóstico integrativo tenta descobrir como os vários sistemas corporais se canalizam e se comunicam uns com os outros. Para acessar essas informações, o praticante aplica uma série de toques suaves com as mãos, conhecidos como palpações. Ao fazer isso, o terapeuta pode “ouvir” sinais de deficiência ou restrição, detectando distúrbios do ritmo circadiano associado a cada sistema. Essa escuta se estende das áreas superficiais dos músculos, articulações e ossos até o sistema imunológico, sistema circulatório, sistema linfático, etc.
Com base nos resultados do diagnóstico, o médico irá recomendar um tratamento de corpo inteiro para corrigir qualquer desequilíbrio. O tratamento geralmente inclui mudanças na dieta e no estilo de vida e, talvez, desintoxicação de toxinas ambientais. A chave para o tratamento, entretanto, é a orientação de todo o corpo. Por exemplo, a terapia manual integrativa geralmente não trata diretamente da dor no pescoço ou nas costas. Em vez disso, o tratamento se concentra em restaurar o equilíbrio dos sistemas secundários que podem estar transferindo o estresse para essas áreas para se manifestar como dor.