Lumina são os espaços dentro das estruturas tubulares dentro do corpo. Por exemplo, a “cavidade aberta” através da qual o alimento viaja pelo esôfago até o estômago é um lúmen. Um lúmen em anatomia também pode se referir a uma abertura ou uma abertura dentro de uma estrutura fixa, como o orifício circular em um osso vertebral através do qual a medula espinhal é percorrida.
Uma das maiores luminárias em anatomia é o espaço aberto dentro da aorta, que é o maior vaso do corpo. O sangue flui do lado esquerdo do coração através da aorta para o resto do corpo. Lágrimas na aorta podem causar condições graves e até fatais. Por exemplo, um pequeno rasgo na túnica íntima da aorta, a camada mais interna do tecido do vaso sanguíneo, pode resultar em uma coleção de sangue entre as camadas da parede, chamado aneurisma. Um aneurisma pode aumentar de tamanho até bloquear todo o lúmen do vaso ou romper-se. A ruptura da aorta, conhecida como dissecção aórtica, pode resultar em morte.
Outro exemplo de um lúmen maciço é o forame magno, a maior abertura na base do crânio. Esse buraco ósseo é a demarcação anatômica de onde o tronco cerebral se torna a medula espinhal. Esta é uma estrutura importante através da qual ocorre a transmissão de impulsos nervosos ao corpo. Qualquer grande inchaço ou aumento da pressão dentro da cavidade do crânio pode deslocar o cérebro para baixo através do forame magno, resultando em morte. Essa condição é conhecida como malformação de Arnold-Chiari.
A luminária de tamanho médio pode ser representada por cavidades abertas dentro do esôfago, intestino delgado, intestino grosso e cólon. O estômago normalmente não seria considerado um lúmen devido à forma bulbosa do órgão, mas tecnicamente, devido à passagem ou à natureza do canal, poderia-se chamar o espaço aberto dentro de um lúmen. A transmissão de nutrientes passa pelas paredes do trato gastrointestinal. Perfurações dentro deste lúmen podem resultar na necessidade de cirurgia de emergência.
Exemplos menores de luminária incluem dutos e canais que viajam entre órgãos. Um espécime principal desse grupo é o ducto cístico, que passa da vesícula biliar, um órgão que coleta a bile, até o ducto biliar, que deságua no duodeno em pequena abertura na parede do duodeno, chamada papila duodenal principal. Esse lúmen permite a passagem da bílis da vesícula biliar para o intestino, a fim de ajudar na digestão dos alimentos.
Pequenas luminárias compõem a maioria das estruturas de lúmen dentro do corpo. Esse grupo de luminárias inclui os espaços abertos dentro de tubos anatômicos, como artérias e veias, onde o sangue pode passar de uma área do corpo para a próxima. A menor dessas luminárias pode ser encontrada nos rins. Lumina desse tamanho compõem os aparelhos glomérulos, os vasos sanguíneos extraordinariamente pequenos que permitem a filtragem de sódio, água e amônia do sangue para formar a urina.