O rei éider é um tipo de pato comum às regiões costeiras do Ártico. Esses patos são conhecidos pela coloração vívida e incomum dos machos durante a época de reprodução, pelo tamanho maciço de seus rebanhos e por sua capacidade de mergulhar em grandes profundidades para se alimentar. Comparado a muitos outros patos do mar, o eider é considerado bastante grande, com um peso médio em torno de 1,8 kg.
Durante a estação de acasalamento, a coloração do eider rei masculino muda drasticamente à medida que perdem suas penas marrons e pretas em busca de plumagem muito mais vívida. A plumagem de reprodução dos machos inclui penas azuis no pescoço e na testa, com grande parte de sua área facial coberta de verde. Os machos têm notas alaranjadas brilhantes e, durante a época de acasalamento, suas notas são acentuadas por uma saliência alaranjada que se desenvolve logo acima da crista. O corpo dos patos fica branco, com penas pretas cobrindo suas asas e costas. As eiders rei do sexo feminino, às vezes chamadas de rainhas, têm plumagem marrom e preta durante todo o ano, com notas que são amarelo pálido ou cinza.
Os habitats mais comuns para o reiider são as regiões costeiras do norte do Canadá, Alasca, Rússia e Groenlândia. A época de reprodução é durante os meses de verão e, durante esse período, os rebanhos geralmente são encontrados nas partes mais setentrionais desses países. Durante o inverno, o rei eider voa para o sul, mas os patos geralmente permanecem nos climas do norte, geralmente ficando perto do mar. Os eiders King geralmente vivem em bandos que variam em tamanho de 10.000 a 50.000 patos. Esses rebanhos podem permanecer juntos por muitos anos, embora, entre as migrações, os rebanhos geralmente se espalhem em grupos menores.
As fêmeas são geralmente maduras o suficiente para procriar quando atingem os três anos de idade. Eles geralmente põem de quatro a cinco ovos durante um período de cerca de sete dias. Os ovos são incubados por pouco menos de um mês, período durante o qual a fêmea permanece com os ovos, raramente saindo do ninho. As fêmeas não comem durante este período de incubação.
A dieta típica de um eider de rei consiste em plâncton e pequenos caracóis e peixes do mar. Eles devem engolir toda a comida e usar a moela para separá-la antes que ela entre no aparelho digestivo. Para encontrar comida, os eiders podem mergulhar até 45 metros. A água do mar é uma grande parte de sua dieta, mas quando disponíveis, os patos preferem água fresca.