O sistema ventricular ? uma rede de cavidades no c?rebro humano. Essas cavidades s?o conectadas e preenchidas com um l?quido chamado l?quido cefalorraquidiano (LCR); este ? o mesmo fluido encontrado nas cavidades da coluna vertebral. Existem quatro cavidades que comp?em o sistema ventricular: os ventr?culos esquerdo e direito e o terceiro e quarto ventr?culos.
Se olharmos para o c?rebro de frente, como quando encaramos uma pessoa, h? uma grande cavidade no hemisf?rio direito do c?rebro e uma cavidade correspondente no esquerdo. Esses ventr?culos laterais s?o separados por uma fina membrana chamada septo pel?cido e t?m uma forma falciforme distinta. Eles s?o identificados como ventr?culo lateral esquerdo e ventr?culo lateral direito, e cada uma dessas estruturas tamb?m ? dividida em se??es. A frente ? conhecida como corneta frontal, que ? conectada ? corneta occipital por um t?nel central. O fundo da estrutura que se volta para a frente do c?rebro ? chamado chifre temporal.
No centro do c?rculo parcial que ? formado pelos ventr?culos laterais est? o terceiro ventr?culo. Essa estrutura de formato oval ? ent?o anexada ao quarto ventr?culo, que fica na parte de tr?s do c?rebro, acima da nuca. O LCR circula pelas c?maras do sistema ventricular e pela medula espinhal e ? constantemente substitu?do e reciclado. A presen?a desse fluido em todo o sistema ventricular atua como uma almofada natural, da mesma maneira que o fluido amortece um beb? em desenvolvimento.
Todo o sistema ventricular ? revestido por um tipo especializado de c?lulas chamadas c?lulas ependim?rias. Essas c?lulas s?o respons?veis ??pela produ??o constante de LCR e tamb?m podem ser encontradas nos canais da coluna vertebral. Coletivamente, essa camada de c?lulas ? conhecida como ependima. Raramente, existe um tipo de c?ncer que se desenvolve nessas c?lulas chamado ependimoma, e geralmente ? visto em crian?as.
No c?rebro de um embri?o, existem v?rios espa?os abertos e vazios semelhantes que se desenvolvem no sistema ventricular ? medida que a crian?a cresce. Os grandes ventr?culos laterais e o terceiro ventr?culo central desenvolvem-se a partir da mesma estrutura b?sica no c?rebro embrion?rio. O quarto ventr?culo se desenvolve separadamente. Outra estrutura na base dos ventr?culos, chamada canal central, ? a se??o que conecta o c?rebro ? medula espinhal. Originalmente, isso faz parte da coluna do embri?o e se desenvolve em um canal chave entre os dois corpos principais.