A rocha do estado da Califórnia é a serpentina e foi oficialmente designada em 1965. A Califórnia foi o primeiro dos 50 estados a escolher uma rocha do estado. A serpentina é uma rocha de cor escura com usos industriais e também decorativos que podem assumir a aparência de jade quando tingidos. A rocha foi escolhida porque contém os principais depósitos de cromita, magnesita e cinabre do estado, junto com os benefícios econômicos que a rocha trouxe para a Califórnia. Os debates no estado da Califórnia sobre a escolha da rocha começaram por volta de 2010 devido a alegações de que o amianto contido na rocha é responsável por causar certos tipos de câncer.
A rocha cinza-esverdeada a preto-azulada tem uma aparência brilhante que é cerosa ao toque. A rocha tem um padrão ou listras que imitam a pele de uma cobra, que é como a rocha recebeu seu nome. A serpentina é freqüentemente usada para criar peças de joalheria requintadas ou como decorações ornamentais em cerâmica e obras de arte. A rocha serpentina também é usada para fins industriais, como materiais de construção, reatores ferroviários e para isolamento elétrico. Os usos industriais da rocha do estado da Califórnia diminuíram devido aos agentes cancerígenos encontrados na rocha.
A serpentina é uma rocha ultramáfica composta de minerais de magnésio, silicato e óxido de ferro. A rocha do estado da Califórnia foi formada nas profundezas da crosta terrestre quando as rochas e a água foram expostas a baixas temperaturas combinadas com alta pressão. Além de cromita, magnesita e cinábrio, essas rochas contêm amianto ou fibras semelhantes ao amianto. As fibras de amianto são conhecidas por serem agentes cancerígenos, e o governo americano não pode dizer se existem níveis seguros de exposição à fibra.
Um acalorado debate em torno da rocha serpentina começou em 2010 sobre a escolha da rocha do estado e questões de saúde. Devido ao amianto contido na rocha, alguns legisladores e funcionários da saúde pediram que ela fosse denunciada como a rocha do estado da Califórnia. Esses legisladores e autoridades de saúde afirmam que há evidências significativas ligando o amianto encontrado na rocha a vários casos de câncer encontrados em todo o estado. Geólogos argumentam que os níveis e os tipos de fibras de amianto encontrados na rocha são inofensivos. Esses geólogos também afirmam que a exposição casual não causa câncer, e o câncer só é encontrado nos casos em que o paciente respira repetidamente partículas de poeira ao quebrar a rocha.