O alopurinol é um tratamento comum para a gota, usado para bloquear a produção excessiva de ácido úrico e ajudar o corpo a excretar o ácido que pode causar problemas. É um inibidor da xantina oxidase, o que significa que, tomado regularmente, o alopurinol pode prevenir a recorrência dos ataques de gota. O tratamento da gota com alopurinol ajuda a quebrar as purinas do ácido úrico, que podem formar cristais ao redor das articulações. Os cristais podem se depositar no tecido mole ao redor da articulação, provocando irritação que leva ao inchaço e à dor.
Cerca de um quinto das purinas vêm dos alimentos. O resto é feito no corpo e excretado na urina ou nas fezes. Quando a produção de ácido úrico aumenta ou não deixa o corpo, o tratamento da gota com alopurinol pode ajudar.
A maioria dos pacientes começa com 100 mg por dia, com a dosagem aumentada até que o ácido úrico caia para níveis aceitáveis. O medicamento pode ser ajustado até um máximo de 800 mg por dia. Uma vez que o tratamento com alopurinol comece, ele deve continuar todos os dias para prevenir novos ataques de gota, e pode levar de seis meses a um ano antes que os episódios cessem.
Os médicos não recomendam iniciar o tratamento de gota com alopurinol durante um surto. O alopurinol faz com que os cristais ao redor das articulações se dissolvam, o que pode desencadear a gota porque os níveis de ácido úrico estão mudando. Quanto mais tempo uma pessoa sofre de gota, mais tempo leva para que os remédios contra a gota de alopurinol funcionem. Dor e inchaço comumente ocorrem no dedão do pé, mas outras articulações podem ser afetadas. Às vezes, duas ou mais articulações podem inchar durante as crises, que geralmente desaparecem em uma semana.
O uso excessivo de álcool é um dos principais fatores que contribuem para a gota, especialmente quando o alopurinol é usado. O álcool é um diurético, causando micção frequente; pode esgotar rapidamente o corpo da droga. Refrigerantes com açúcar também tendem a aumentar os níveis de ácido úrico, junto com alguns órgãos, frutos do mar, fermento, bacon e peru. A vitamina C demonstrou ajudar a diminuir os episódios de gota em algumas pessoas. A perda de peso também ajuda em alguns casos.
A medicação para gota com alopurinol é comumente iniciada na meia-idade, quando a gota geralmente surge. Mais homens do que mulheres sofrem de gota e tende a haver um histórico familiar da doença. Os ataques podem ocorrer uma vez ou retornar em semanas, meses ou mesmo anos após a ocorrência inicial. Alguns pacientes com gota acham que elevar a articulação e aplicar compressas de gelo ajudam a aliviar a dor e o inchaço. Os medicamentos antiinflamatórios são comumente prescritos para a gota crônica.
Os efeitos colaterais comuns da terapia de gota com alopurinol incluem um ataque de gota durante a administração do medicamento. O ataque é uma evidência de que os cristais estão se dissolvendo na preparação para deixar o corpo. Outros efeitos colaterais incluem dor de cabeça, perda de cabelo, dor de estômago ou náusea. Algumas pessoas, à medida que envelhecem, tornam-se ultrassensíveis ao medicamento, um efeito colateral sério do alopurinol.