O treinamento de gerenciamento de pais (PMT) é um programa usado em conjunto com o tratamento de transtornos de atenção e problemas psiquiátricos infantis, como transtorno de déficit de atenção (DDA), transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), transtorno desafiador de oposição (TDO e transtorno do espectro do autismo ( ASD). Enquanto o aconselhamento tradicional e a psiquiatria se concentram no tratamento de uma criança, o treinamento de gerenciamento de pais tem como objetivo ajudar os tutores de uma criança diagnosticada com esses distúrbios a gerenciar as necessidades especiais da criança em casa e na escola. PMT é adaptado para cada caso específico, embora os princípios do treinamento são os mesmos: reforço positivo, punição e promoção da comunicação entre pais e filhos.
O tratamento para transtornos psiquiátricos infantis e de atenção varia muito, dependendo da gravidade do diagnóstico. Pode incluir aconselhamento, medicação, fisioterapia e ensino especializado. Embora esses tratamentos sejam frequentemente muito produtivos, uma criança com esses distúrbios requer estrutura e consistência muito mais do que suas contrapartes neurotípicas. O treinamento de gerenciamento de pais ensina os adultos na vida de uma criança como continuar o tratamento em casa e na escola e sem a supervisão direta dos médicos da criança.
Este treinamento é amplamente baseado em reforço positivo. Os pais são ensinados a recompensar consistentemente seus filhos por se comportarem de maneira aceitável. Embora esta seja uma filosofia parental que pode ser aplicada até mesmo a crianças comuns, o treinamento de gerenciamento de pais ajuda os pais a compreender as capacidades de seus filhos e, então, desenvolver expectativas apropriadas com base nessas habilidades. Esta parte do PMT é o núcleo do programa; compreender as limitações de uma criança pode ajudar a eliminar muitas frustrações desnecessárias e até mesmo raiva. Também ajuda a definir, estabelecer e alcançar pequenos objetivos, aumentando assim o sentimento de progresso para os pais e para a criança.
O PMT também ensina os pais a utilizarem punições extremamente consistentes, que normalmente são aplicadas apenas quando uma criança se comporta de uma maneira que ela compreende totalmente não ser aceitável; a punição não é usada para ensinar novos comportamentos. Quando se trata de atenção e transtornos psiquiátricos infantis, a estrutura é a chave para ajudar a criança a aprender como se comportar adequadamente. O treinamento de gerenciamento de pais aconselha os pais sobre como implementar a mesma punição para cada comportamento impróprio. Isso pode incluir um intervalo após acessos de raiva, a perda de um privilégio por não terminar uma tarefa ou uma reprimenda verbal por responder.
O treinamento de gerenciamento de pais é baseado na aprendizagem social, que teoriza que os seres humanos aprendem construções sociais de outros. Além do reforço positivo e da punição, os adultos são ensinados, por meio do treinamento de gerenciamento de pais, a modelar o comportamento adequado na maneira como interagem com a criança, entre si e com estranhos. O treinamento de gerenciamento de pais, em conjunto com outros tratamentos, tem se mostrado altamente eficaz na melhoria da vida familiar, na comunicação entre os membros da família e no progresso geral que uma criança faz com seu tratamento.