Ozena, também chamada de rinite seca ou rinite atrófica, é uma doença rara das vias nasais. Ocorre com mais frequência em regiões áridas como Índia, Egito e Oriente Médio, bem como em muitas outras nações em desenvolvimento. Não havia cura para esta doença em 2011. Os médicos tratam os sintomas com antibióticos, irrigação nasal e cirurgia.
Os pacientes que sofrem dessa condição geralmente perdem o olfato. Uma secreção esverdeada se acumula dentro das vias nasais e grandes áreas de crosta preenchem a cavidade nasal. Essas crostas geralmente sangram se forem removidas. A secreção tem um cheiro altamente desagradável e, embora o paciente não consiga detectar o odor, ele ou ela pode sofrer em ambientes sociais.
Dentro do nariz do paciente, as passagens nasais ficam inflamadas e as membranas mucosas e as cristas ósseas se deterioram. Os pequenos vasos dentro do nariz também ficam doentes. Às vezes, formam-se buracos na cartilagem entre as narinas. A secreção nasal também pode conter pus.
O ozena não tratado pode levar ao isolamento social. O cheiro pode ser tão intenso que amigos e familiares se recusam a se associar com o paciente. Em situações graves, as larvas de moscas, chamadas de larvas, podem infestar o nariz e causar meningite.
O médico pode diagnosticar a doença tanto pelos sintomas físicos quanto pelo cheiro do paciente. Posteriormente, ele a rotula como rinite atrófica primária ou secundária. A ozena primária ocorre quando o paciente é infectado por bactérias como Bacillus Mucosus ou Klebsiella Ozaenae. As formas secundárias da doença geralmente resultam de radiação, trauma nasal ou cirurgia.
Pessoas que vivem em extrema pobreza correm maior risco de contrair ozena do que indivíduos de nível socioeconômico mais elevado. Desequilíbrios hormonais, doenças auto-imunes, deficiências de vitaminas e má nutrição também podem contribuir para o problema. Os adolescentes também correm maior risco do que os adultos.
Os médicos geralmente tratam dos sintomas, uma vez que a causa exata da ozena geralmente é desconhecida. O médico pode prescrever gotas nasais contendo glicose e glicerina para inibir o crescimento bacteriano. Os pacientes também são instruídos a irrigar ou inundar o nariz com soluções como cloreto de sódio ou bicarbonato de sódio para liberar a secreção e evitar que bactérias colonizem os tecidos danificados.
Os antibióticos são freqüentemente prescritos em conjunto com outros tratamentos. Os pacientes devem continuar a irrigar o nariz várias vezes ao dia após a interrupção do tratamento com antibióticos. A irrigação deve ser praticada pelo resto da vida do paciente para prevenir a ocorrência de recidivas.
O médico também pode recomendar que o paciente coloque óleo mineral ou glicerina dentro do nariz para evitar que os tecidos sequem. Alguns médicos também sugerem adicionar um agente de controle de odores, como o mentol. Os casos graves podem até exigir intervenção cirúrgica.