Como elemento essencial do gerenciamento de projetos, o planejamento do projeto envolve o desenvolvimento de itens de ação e cronograma que manterão o projeto avançando de forma consistente. Quando executado corretamente, também incluirá datas previstas para a conclusão de cada item de ação, possibilitando avançar com outros itens pendentes de maneira ordenada. Um plano de projeto real é referido como uma lista de escalação em algumas configurações de negócios.
Enquanto alguns acreditam que o planejamento do projeto e o processo são iguais, esse não é o caso. Ambos são elementos-chave no gerenciamento de projetos, mas o foco de cada elemento é complementar e não semelhante. O planejamento do processo se concentra mais na seleção de recursos necessários para o projeto, além de fornecer uma estrutura geral para alcançar o fim desejado. Por outro lado, o planejamento do projeto se concentrará na identificação e organização das tarefas individuais necessárias para concluir cada etapa do projeto usando os recursos identificados no planejamento do processo.
Para manter o planejamento em andamento, um gerente de projeto normalmente lidera a equipe encarregada de implementar cada item de ação ou etapa necessária para concluir o projeto. O gerente ajuda a coordenar as ações de cada membro da equipe, a medir o progresso e a tomar decisões sobre mudanças no plano do projeto, quando e quando necessário. Em geral, o gerente de projeto apoiará a equipe de qualquer maneira necessária para manter o projeto avançando de maneira oportuna e econômica. O gerente de projeto também costuma prestar contas diretamente aos proprietários da empresa e a outros responsáveis pela função geral do negócio.
Como qualquer tipo de planejamento de negócios, o planejamento de projetos visa obter o máximo de benefícios e, ao mesmo tempo, fazer o uso mais inteligente dos recursos disponíveis. Para esse fim, um objetivo desse tipo de planejamento é estabelecer dados realistas em termos de quanto é necessário para cada recurso necessário e por quanto tempo o recurso será necessário. Por exemplo, um plano de projeto pode exigir o uso de caminhões para transportar materiais para um canteiro de obras. O plano agendará as entregas com base no momento em que os materiais são necessários, possibilitando que a empresa use esses caminhões para outros fins, quando não forem necessários para a conclusão do projeto em consideração.
Hoje, o planejamento do projeto geralmente é aprimorado com o uso de software para desenvolver o plano geral e manter todos os membros da equipe cientes do progresso no conjunto atual de itens de ação. O software de planejamento do projeto facilita a organização dos itens de ação na sequência mais lógica, define datas de conclusão razoáveis para cada item do plano e acompanha todos os fatores que afetam o andamento do projeto. O software de planejamento pode ser um pacote de software proprietário desenvolvido especialmente para o uso de uma empresa ou ser um produto comercial que se presta bem ao planejamento de projetos em várias configurações comerciais diferentes.
Inteligente de ativos.