A política pública é uma tentativa do governo de abordar uma questão pública instituindo leis, regulamentos, decisões ou ações pertinentes ao problema em questão. Inúmeras questões podem ser tratadas por políticas públicas, incluindo crime, educação, política externa, saúde e bem-estar social. Embora as políticas públicas sejam mais comuns nos Estados Unidos, vários outros países, como os do Reino Unido, também as implementam. O processo de criação de uma nova política pública normalmente segue três etapas: definição da agenda, formulação de opções e implementação; o prazo para a implementação de uma nova política pode variar de semanas a vários anos, dependendo da situação. As políticas públicas também podem ser feitas por líderes de instituições religiosas e culturais para o benefício da congregação e dos participantes, e o termo também pode se referir a um tipo de estudo acadêmico que cobre tópicos como sociologia, economia e análise de políticas.
O Processo
Quando novas políticas públicas são criadas, geralmente há três coisas-chave envolvidas no processo: o problema, o jogador e a política. O problema é a questão que precisa ser tratada, o jogador é o indivíduo ou grupo que tem influência na formação de um plano para resolver o problema em questão e a política é o curso de ação finalizado decidido pelo governo. Normalmente, o público em geral fará com que o governo fique ciente de um problema por meio de cartas e e-mails ou chamadas telefônicas para os líderes do governo local; o assunto é então abordado em reuniões de governo e dá-se início ao processo de formulação de novas políticas públicas.
O modelo racional para o processo de formulação de políticas públicas pode ser dividido em três etapas: definição da agenda, formulação de opções e implementação. No estágio de definição da agenda, as agências e funcionários do governo se reúnem para discutir o problema em questão. Na segunda etapa, a formulação de opções, são consideradas as soluções alternativas e as decisões finais são tomadas em relação à melhor política. Consequentemente, a política decidida é implementada durante a fase final; na maioria dos casos, uma vez implementadas as políticas públicas, elas ficam amplamente abertas à interpretação de atores não governamentais, inclusive do setor privado. Implícito neste modelo está o fato de que as necessidades da sociedade são uma prioridade para os atores envolvidos no processo de formulação de políticas; além disso, acredita-se que o governo dará cumprimento a todas as decisões da política final.
Infelizmente, aqueles que estruturam a questão a ser tratada pela política geralmente exercem uma enorme influência sobre todo o processo por meio de suas personalidades, interesses pessoais, afiliações políticas e assim por diante. O preconceito é atenuado pelos jogadores envolvidos. O resultado final do processo, assim como sua implementação, não é, portanto, tão eficaz quanto aquele que poderia resultar de um processo puramente racional. No geral, porém, as políticas públicas continuam a ser uma ferramenta vital para abordar as questões sociais.
Exemplos
Em 1993, devido a políticas de saúde ineficazes, o governo Clinton nos Estados Unidos procurou implementar uma política que resultasse em um sistema nacional de saúde. Como parte das políticas que estão sendo consideradas, o governo federal dos EUA protegeria os direitos do consumidor de saúde, os consumidores poderiam formar alianças para obter melhores preços de saúde e os cuidadores seriam obrigados a fornecer pacotes de saúde justos. Os atores envolvidos no processo de formulação de políticas incluíam grupos de lobby e políticos. Embora algumas mudanças tenham sido feitas aos dispositivos de saúde pelos legisladores, as políticas defendidas pelo governo Clinton não foram postas em vigor como resultado de diferenças políticas.
Em 2010, o presidente dos EUA, Barack Obama, sancionou a Lei de Cuidados Acessíveis; essa reforma e política pública de saúde visa oferecer a todos os cidadãos americanos um seguro de saúde mais fácil de pagar. A política implementou várias mudanças no sistema de saúde que não permitem mais que as seguradoras neguem cobertura a crianças com doenças pré-existentes, nem podem retirar a cobertura quando o seguro fica doente. Vários anos se passaram antes que a política fosse finalmente aprovada, e as fases finais da política estão planejadas para serem implementadas em 2014.
Como um estudo acadêmico
O estudo das políticas públicas começou em 1922, quando Charles Merriam, um cientista político, buscou construir um elo entre a teoria política e sua aplicação à realidade. A maioria dos estudos de políticas públicas concentra-se em áreas que se aplicam a problemas de gestão, administração e operações governamentais; alguns desses tópicos incluem economia, avaliação de programas, sociologia, economia política e gestão pública. A maioria dos diplomas universitários neste tópico são oferecidos apenas como mestrado ou doutorado, e o curso de estudos pode variar entre as universidades. / p>