A pregabalina é um medicamento anticonvulsivante usado no tratamento de convulsões, fibromialgia e dores causadas por lesão nervosa, conhecida como dor neuropática, como a que pode ocorrer no diabetes. Embora possa ser muito útil para essas condições, há uma série de efeitos colaterais potenciais, interações medicamentosas e precauções que são necessárias ao tomar este medicamento. Os pacientes que receberam prescrição deste anticonvulsivante precisam ser monitorados clinicamente.
Existem vários efeitos secundários possíveis que podem ocorrer durante o tratamento com pregabalina. Mais comumente, as pessoas podem sentir tonturas, sonolência, dificuldade de concentração e boca seca e coceira. Problemas de visão, inchaço, falta de ar ou dores musculares combinados com febre podem indicar uma reação mais séria, e os pacientes que apresentarem esses sintomas devem procurar atendimento médico. Os pacientes devem sempre entrar em contato com o médico prescritor se algum sintoma for grave ou não passar após um curto período de tempo.
Um dos efeitos colaterais mais preocupantes da pregabalina é o seu potencial de afetar a saúde mental do usuário. Pessoas que tomam este medicamento relataram o desenvolvimento de pensamentos suicidas ou de automutilação e, portanto, todos os que o estão tomando devem fazer exames médicos regulares e relatar todos os sintomas de humor ao médico. Os familiares e cuidadores de pacientes que fazem uso de medicamentos antiepilépticos precisam saber desse risco para que possam monitorar o comportamento do paciente e procurar atendimento médico se necessário. O risco de suicídio deve ser pesado contra o risco de não tomar este medicamento.
Ainda não se sabe qual o efeito que a pregabalina pode ter no feto ou no bebé a amamentar. Mulheres grávidas ou amamentando devem consultar seus médicos sobre como tomar este medicamento. Também existe a possibilidade de que ser pai de uma criança enquanto toma este medicamento pode causar defeitos de nascença.
A interrupção repentina da pregabalina pode causar sintomas de abstinência, incluindo dor de cabeça, náuseas e aumento das convulsões. Os pacientes nunca devem interromper este medicamento sem a supervisão de um médico, mesmo que se sintam bem e não apresentem sintomas. Este medicamento pode tornar-se viciante e, portanto, os pacientes nunca devem tomá-lo em doses maiores ou com maior freqüência do que o prescrito.
A pregabalina interage com muitos outros medicamentos, como antidepressivos e sedativos, além do álcool. O médico prescritor precisa saber sobre todos os outros medicamentos que o paciente está tomando, incluindo vitaminas e suplementos. É importante que qualquer profissional médico que trate um paciente em uso de pregabalina saiba que ele a está tomando. Os pacientes devem usar ou carregar um alerta médico indicando o uso de medicamentos anticonvulsivantes.