Nos Estados Unidos, o governo em geral é dividido em nível federal e estadual, e os políticos estaduais que representam cada estado localmente foram originalmente projetados para espelhar a estrutura organizacional dos representantes que os estados enviam para servir no nível federal no Capitólio dos EUA em Washington, DC Isso significa que cada estado tinha dois senadores que envia para Washington, DC, e um número variável de membros da Câmara dos Representantes, dependendo da população de cada estado, para um total de 100 senadores e um total fixo de 435 membros da Câmara dos Representantes de todos os estados combinados servindo em Washington, DC em nome de seus estados.
A representação federal por políticos estaduais é apenas a ponta do iceberg, no entanto, para o número real de políticos estaduais que cada estado tem representando em geral. Cada estado também geralmente tem um senador e dois membros da Câmara ou Assembleia por distrito eleitoral que trabalham dentro dos limites do próprio governo estadual, bem como um governador por estado. Esses números totais variam muito por estado, dependendo de quantos distritos eleitorais existem. O total nacional de senadores estaduais e membros da Câmara ou Assembleia em 2003 era de 7,382 deputados estaduais, com a Califórnia tendo o maior número com 424 e Nebraska tendo o menor número com 49.
A lei para o número de representantes estaduais varia ligeiramente de estado para estado. Exemplos que ilustram a divisão são o Arizona, com até 30 distritos eleitorais e 90 representantes de 30 senadores e 60 membros da Câmara, e o estado de Washington, com 147 representantes do Congresso de 49 senadores e 98 membros da Câmara. Nebraska, no entanto, não tem uma Assembleia ou Câmara dos Representantes e é representada em todo o estado por apenas 49 senadores.
A governança da política em nível estadual é subdividida nos Estados Unidos por estados individuais com representantes de condados, municipalidades, vilas e distritos escolares locais. Esses representantes costumam ser chamados de deputados e, em muitos casos, atuam juntos em grupos conhecidos como conselhos, como conselhos de escolas locais designados com a função de dirigir as políticas públicas de educação. A governança local também tem políticos estaduais que refletem o papel do governador do estado, como prefeitos eleitos que controlam o governo municipal e conselhos municipais que aconselham o prefeito.
Juntos, é difícil contar o número total de políticos estaduais que existem nos Estados Unidos em qualquer momento, já que eles se baseiam em limites para condados, cidades e distritos eleitorais que mudam com o crescimento da população. No geral, estima-se que haja 178,525 divisões locais da administração governamental nos Estados Unidos, de condados a municipalidades, distritos escolares e distritos. Cada região tem seus próprios políticos estaduais que atuam como seus representantes locais.
A razão de haver tantos políticos estaduais é devido à forma como os distritos foram criados quando os estados foram formados. No início do século 18 ao 19, os distritos parlamentares eram dimensionados com base na distância que um cavalo e uma charrete podiam percorrer em um dia e com o entendimento de que a média das grandes cidades tinha uma população de 30,000 habitantes ou menos. Isso tornou cada distrito muito pequeno para os padrões de 2011. Cada Senador, Câmara ou Representante da Assembleia foi eleito para ter uma afiliação local com suas cidades e distritos eleitorais de uma população de 30,000 habitantes, mas, a partir de 2011, essas áreas cresceram para uma população média próxima a 700,000. Apesar do crescimento da população e da capacidade de trânsito rápido, a maioria dos distritos eleitorais estaduais manteve o tamanho geral que lhes foi atribuído há mais de um século.